近一个月来，美国和墨西哥两国发生了猪流感疫情，另有多个国家报告发现疑似或确诊的猪流感病例。世界卫生组织已将其列为“全球性公共卫生紧急事态”。而医学专家现阶段最感左右为难的是，如何判断和预测这起疫情的规模和发展前景，以便为公共决策提供更多科学依据，甚至此次流感的名称也受到一些专家的质疑。
可能走向“两个极端”
随着各地相继报出人感染猪流感病例，一些流行病学专家开始担心，类似1918年西班牙流感那样的全球性流感疫情会否重现。西班牙流感是现代史上最严重一次流感疫情，据记载，全球40%人口受感染，夺去至少5000万人生命。
从疫情发端地墨西哥的情况来看，这次猪流感疫情暴发突然，发展迅速，受感人数和死亡案例增长快速。但医学专家们不敢轻易断言新的全球性流感暴发正在形成。
据悉，墨西哥卫生部长科尔多瓦27日在新闻发布会上宣布，墨西哥政府决定从27日开始将停课范围从原来的疫区扩大至全国，停课包括大中小学及幼儿园等教学场所，严防猪流感疫情蔓延。
美国明尼苏达大学流感疫情研究专家迈克尔·奥斯特霍尔姆26日告诉美联社记者，之所以难下结论，是因为当前猪流感疫情介于可能发展的两个极端之间，既有可能在今后数周内烟消云散，也有可能仅仅是流感大暴发的“开场戏”。
“我们现在不知道处于两个极端间的何种地带，”他说，“这确实是个问题。”
美联社医学专栏作者劳兰·内高认为，从现阶段情况看，猪流感尚称不上全球性疫情。他说，目前无法确定到底有多少人感染猪流感病毒，也无法确认新流感病毒是否极易传播———而这是流行病学界区分一场普遍流感暴发和全球性流感疫情的重要标志之一。
美国纽约市市长布隆伯格27日说，该市确诊感染猪流感的人数已升至28人，所有感染者均在同一所学校。至此，美国确诊感染猪流感的人数已达40人。
多种流感病毒混合体
美国疾病控制和预防中心发布的信息显示，这一毒株是新型变异病毒，是人类流感病毒、北美洲禽流感病毒，以及北美洲、欧洲和亚洲猪流感病毒的混合体。
美联社记者迈克·施托贝说，与过去发生的猪流感相比，这次猪流感病毒似乎更容易在人与人之间传播。
总部位于巴黎的世界动物卫生组织27日发表公报说，这种病毒与季节性流感病毒不同，但在猪身上并没有发现过这种病毒，因此将其命名为“猪流感”病毒是不准确的。该组织表示，在过去，人们常会按照发源地来对一些流感进行命名，比如西班牙流感等，因此，将这次的流感叫做“北美流感”更加合理。
德国弗里德里希—勒夫勒动物卫生研究所所长托马斯·梅滕莱特也认为，“猪流感”的说法有误。该研究所网站发表文章说，目前发生的流感疫情已被确认是由一种A／H1N1型流感病毒引起的，它与猪流感病毒相似，但是进一步化验得出的结论是，这是一种新的A／H1N1型病毒，以前在猪或人身上都没有被发现过。
世界卫生组织负责卫生安全和环境事务的助理总干事福田敬二指出，疫情的不可预测性还表现在猪流感病毒株可能继续变异，既有可能变得更危险，也有可能变异后减小对人类健康构成的风险。
他还表示，目前没有证据证明墨西哥暴发的猪流感疫情是生物恐怖袭击所致。
