“香港市场的抽查表明，10个鱼翅中有8个含有高含量水银，最高含量为允许量的4倍。而烹饪并不能去除水银或其他重金属的毒性。吃了鱼翅后，水银和其他重金属进入人体，难以被排出体外，而是在体内积蓄下来。”
“对格陵兰岛附近海域的鲨鱼体内有机氯污染物含量进行测量，结果发现那里的鲨鱼是加拿大北极圈地区被污染最严重的生物体之一。”
在棕黄色的背景上，呈现出两条鲨鱼的影像，中间被拼成两个中文字“水银”。这幅在网络上备受追捧的摄影作品是由27万颗鲨鱼的牙齿构成的，相当于全球每天因鱼翅而被捕杀的鲨鱼数量。图片作者美国知名摄影师克里斯·约旦表示，之所以有此创作，并特意拼出“水银”二字，是希望告诉人们，吃鱼翅的人，实际上是在给自己下毒。
然而，许多消费者对“水银”鱼翅并无概念。
“这可是好东西！快尝尝！”在北京一家高档酒楼里，几位食客相互招呼着，围坐在服务员刚刚端来的一盘微黄浓郁鱼翅羹旁边。很快，一丝丝晶莹透亮的鱼翅被食客细细品味之后吞咽下肚。酒楼经理谢先生告诉《北京科技报》，售价380元一盘的鱼翅羹是他们酒楼的特色菜，很多食客都是慕名而来的，每天这道菜都要售出几十份。“鱼翅可是大补的，我们酒楼做的鱼翅都是从京深海鲜市场进的货，绝对假不了。”谢经理说。
记者来到位于北京大红门地区的京深海鲜批发市场，这是北京最大的水产品批发市场。在干货区，有几十家大大小小专营鱼翅、鲍鱼和海参的店铺，每家店铺都摆满了用透明塑料袋装的鱼翅，大小不等，颜色略有差异。
在一家商铺内最醒目的位置，摆放着一只高达一米的鱼翅。“这就是品质最佳，价格高达十几万的‘天九翅’。”一名店员告诉记者，“天九翅”分两种，鲸鲨翅和姥鲨翅。(《濒危野生动植物物种贸易国际公约》附录显示，鲸鲨、姥鲨以及大白鲨是需要保护的三种鲨鱼)而普通鱼翅一斤也要1000元左右。这家店铺的老板边整理货品边对记者说，他店里的鱼翅非常好卖，有的饭店一个月就会从他那里进一万块的货，有的则会进上百万元的货。北京饭店、钓鱼台等京城各大饭店，都从他那里进货。
记者走访了几家店铺，在询问到店里售卖的鱼翅是否具有检验检疫证明时，几家店铺的店员都表示，对于检验检疫证明，一般都是由供货方提供，他们也不知道这个证明具体出自哪个部门。而饭店进货时从来没有人向他们要过检验检疫证明，这样的情况全国都是如此。
北京大红门京深海鲜批发市场经理林坤松告诉《北京科技报》，市场的检验检疫工作，主要是在工商部门领导下进行，工商局定期要求将样品送至专业检测机构进行检查。“我们市场办公室主要负责水产市场的经营管理，至于检验检疫方面，由于技术与设备的限制，只能做小范围产品的细菌类检测，而对于鱼翅这类干货，是没有办法进行检测的。”林坤松透露，北京海鲜市场的鱼翅，几乎全部来自于广州。
野生救援协会和中国社会调查所曾专门做过一项调查，因全球鱼翅贸易每年被捕杀的鲨鱼数量在两千六百万只至七千三百万只之间，而这一数据既包括只被切鳍的鲨鱼，也包括那些尸体被保留下来用于其他目的的鲨鱼。目前鱼翅市场还在不断扩大，据估计每年增长5%左右。
世界自然保护联盟鲨鱼专家称，90%来自世界各地的鲨鱼鳍，通过海上运输，抵达中国香港和内地。从1998年至2002年期间，香港进口的未加工的鲨鱼鳍数量从6900吨增加到9800吨。在2004年，香港报告给粮农组织的鲨鱼鳍进口量达到11000吨。
香港所进口来的鲨鱼鳍，通常都会装车北上，运到广东省的各个加工厂。加工工作完成后，这些鱼翅又被运回香港或出口。而出口的地点除海外的华人聚集地以外还包括中国内地。
野生救援协会的工作人员告诉记者，2006年他们曾在中国16个城市进行过鱼翅消费调查。在2万4千名受访者中，35%的人表示曾经食用过鱼翅。这一调查结果反映了城市地区的普遍状况，可以推算中国已经有了1亿左右的鱼翅消费者。
海鲜市场的老板从加工厂进货之后，除了拿到市场上卖，也充当着代理商的角色。他们会定期到经营海鲜的饭店，上门推销自己代理的鱼翅。若与饭店的相关负责人建立了良好关系，就可以长期供货。
从事酒店管理行业多年的李先生告诉记者，代理商从进货到销售再到饭店这个过程可以赚取高额的差价。和肉蛋、蔬菜等食材一样，饭店一般都会有固定的代理商，这样可以省去精力去市场挑选食材。而饭店利润丰厚，并不在乎代理商从中间赚取的那部分高额的差价。
曾经是金钱豹亚运村店销售经理的一位先生告诉记者，金钱豹作为高端自助形式的饭店，鱼翅的消耗量非常大，所以会采取小规模的招标形式选取代理商。其它饭店也有采取招标形式的，但基于各种考虑，一般都会选择本地代理商。
“由于我国对鱼翅进口执行高关税政策，很多人因此选择走私或以低报的方法逃避关税，走私入境的鱼翅数量不可能准确计算清楚。但不论这些鱼翅的销售渠道如何，是如何进入饭店摆到人们的餐桌上的，目前市场上鱼翅的检验检疫根本无从谈起。”野生救援协会办公室经理孙莉说。
事实上，近几年来，因为工业废水不断地排入海洋，每年进入海洋环境的石油高达两百万吨以上，使得海水中重金属含量较高，而鲨鱼处于海洋食物链的顶端，吞食了其他鱼类后，食物中的重金属也随之进入鲨鱼体内，积累下来，因此鲨鱼体内的重金属的含量会越来越多。
