有人把转基因比作一枚“痛苦的种子”。因为从它出生的那天起，就陷于日复一日、日甚一日的争论与争议之中。但争议也好，病诟也罢，在巨大的商业利益下，这颗“痛苦的种子”却始终倔强地生长在世界的各个“角落”，或鲸吞，或蚕食，就在迟疑之间，转基因已开始深刻地影响了我们的生活 2008年，全球粮价飙升。粮食安全的重要性和敏感性，又一次牵动全球本已紧张的每一根神经。就在此时，作为解决农业问题的转基因技术，开始悄悄现身于一些公开场合。
去年的两院院士大会上，国务院总理温家宝对资深科学家们说，中国需要转基因这样重大的科技措施来解决粮食问题。
2008年7月9日，国务院常务会议审议并原则通过转基因生物新品种培育科技重大专项。据有关媒体披露说，这项投资将高达上百亿人民币。
随后，国家于去年11月出台《国家粮食安全中长期规划纲要》，其中又明确提出“启动转基因生物新品种培育重大专项”。
业内人士表示，种种迹象表明，为应对粮食危机，中国政府将开始大力推进转基因技术的发展。换句话说，中国开始步入转基因发展的快速路。
必然之选
黄大獉，中国农业科学院生物技术研究所研究员，第九、十、十一届全国政协委员。
近年来，这个瘦小老人的名字经常会与转基因一同出现。而黄的提案也多与生物技术有关，他是转基因作物商业化的坚定鼓吹者。
黄所在的中国农业科学院生物科学技术研究所是中国政府支持转基因技术的典型例证。作为中国第一个研究农业转基因技术的专业机构，生物技术研究所自从1986年成立以来一直得到国家的稳定支持。
据黄介绍，国家早就下了发展转基因技术的决心。而最近，国家“重大专项”的启动，则令他很欣慰。
“其实，早在三年前，国家就将‘转基因农业新品种的培育’列为国家中长期科学和技术发展规划纲要(2006-2020)》和国家‘十一五’的计划之中。”黄大獉P介绍，将“转基因农业新品种的培育”列入关系国家未来科学发展、堪称“重中之重”的16个重大科技专项之一，这本身说明了我国在转基因发展的政策是明确的，是一贯的。
他说，在转基因新品种培育中包括水稻、小麦、玉米、棉花、大豆五大作物。专项的设立，就是要建立一系列的技术平台而且要获得具有重要应用价值和自主知识产权的基因，培育一批优良的品种，提升产业化的水平，为中国农业可持续发展提供强有力的科技支撑。
许多人将国家重视转基因的缘由归结为国情使然。虽然常规技术仍有一定发展潜力，但是要进一步满足13亿口的需求、实现到2020年达到小康水平的目标以及建立现代农业，没有新技术不行。而转基因技术巨大的增产潜力，对环保和农民增收的贡献是无可比拟的。
黄赞同这种观点，但他进一步指出，技术的发展也是不可忽视的重要原因。
近年，出现于上世纪70年代的转基因技术发展迅猛。据资料显示，世界上转基因作物的种植面积从1996年的170万公顷发展到2008年的1.25亿公顷，13年间，耕地面积增长了74倍，推广应用速度之快为近代农业科技发展史上所罕见。
由此，转基因的研究者指出，到目前为止，还未看到像转基因这样对人类农业生产有巨大推动力的新技术。换言之，转基因技术尚未有替代者。
黄指出，当前，农业面临严重挑战。如果没有科学技术上的新突破，农业生产很难获得大幅度增长，很难再上一个新台阶。转基因等生物技术是解决这一难题的关键所在。中国实际上是世界上最早进行转基因作物大田试验的国家，但是由于种种原因，后来的发展逐渐落后于美国，尤其是产业化落后。在全世界转基因技术方兴未艾的时期，中国需要加快前进步伐。“转基因已经成为中国必然的战略选择。”黄郑重地告诉记者。
利弊之辩
身为农业生物技术应用国际服务组织（ISAAA）董事会主席，CliveJames博士每年都会来北京，2月23日，他发布了《2008年度全球生物技术作物商业化现状报告》。
CliveJames的报告说，种植转基因作物的国家已经激增至25个，截至2008年，全球生物技术作物累计种植面积达到了20亿英亩，距首次突破10亿英亩大关仅相隔三年时间。而上一个10亿英亩大关的突破用了整整十年。
但是，关于生物技术，关于转基因，从它面世的那天起，就一刻也没让公众彻底“放心”。围绕转基因的争论仍然激烈。
赞成者高呼，迄今为止未见任何对健康的危害，也无法从科学上证明转基因食品会对人体造成任何威胁。
“迄今为止，批准上市的转基因产品，经过全世界几亿人多次食用.尚未出现任何安全问题。与杂交、分子标记等遗传育种技术相比，转基因技术从科学原理上是最先进、最安全的。”中国农科院植物保护研究所生物安全研究中心主任、中国国家农业转基因生物安全委员会成员彭于发表示。
而反对者则指出，观测时间尚短，无法对其遗传毒性作出定论，而针对转基因食品的安全性研究相对转基因本身的研究，数据也少得多。
今年年初，持续已久的北方旱情让国人心急如焚。由此，干旱重新唤起了人们对抗旱作物的期盼，美国孟山都公司此前宣布将开发4年之久的抗旱玉米提前投放市场；国内也有专家称，我国农田灌溉供水不足，大量农田常年处于缺水状态，培育抗旱农作物具有重要意义。
“即使抛开转基因安全性不谈，依靠转基因技术刺激粮食生产也不是好对策。”中科院植物所首席研究员蒋高明则明确地表示，过去几十年来，人类单纯追求高产量造成了严重的耕地质量下降和环境污染，食品质量也呈现下降趋势。转基因作物的指导思想，是试图转入少数目标基因实现抗虫、抗旱或抗盐碱的目的，但增加了环境和生物安全风险。
“任何技术都有风险，都有两面性，需要从经济效益、环境效应和公众接受程度等多方面权衡利弊。转基因存在风险，但其他技术也有局限性，诸如有机农业等常规技术往往措施有限，不能有效保证增产。我们的目标，是通过研究和管理，将风险降到最低。”CliveJames表示，13年来，世界各国也未发现一例大面积应用转基因作物出现问题的现象。
……
关于转基因技术似乎尚有定论。
推行之痛
“现在重大专项启动以后，科学界都呼吁对转基因作物进行严格科学实验，没有发现安全隐患的，应准予并加快推广应用。”黄大獉P告诉记者，目前我国已开发了两个转基因的粮食作物，在国内外都很受关注。一个是转基因抗虫水稻，另一个就是转基因植酸酶玉米。
黄大獉P说，目前转基因抗虫水稻技术在我国已经很成熟了。如果这项技术得到推广，转基因水稻以后每年的效益可以超过290亿人民币。还有就是转基因玉米。目前转基因植酸酶玉米已经进行了实验，也进行了初步的调查，如果这种玉米商业化开发的话，如果仅用四分之一的面积种植玉米，农民的年增收可以超过100亿。把这个玉米用于饲料加工还可以节约养殖成本。
“相信这两项转基因成果的转化，不仅有利于促进我国转基因技术研究的跨越式发展，而且可以更有效地形成高技术产业链。”黄向记者展示了一幅图表，图表显示，我国粮食产量在1998年达到5.12亿吨的峰值后一路下行，直到2008年才恢复到5.2亿吨以上。
“我们国家粮食安全形势依然严峻，转基因抗虫水稻是满足日益增长的粮食需求的重要出路。”他介绍，中国之所以选择转基因技术，主要是应对未来的粮食短缺。
有研究报告称。目前中国粮食总产量5亿吨，到2020年按16亿人口、平均每人需要400公斤粮食计算.需要6~4亿吨粮食。转基因粮食作物可以减少农药投入。此外，转基因技术是生物工程总的核心技术，我国已经在某些方面取得成绩，在国际上具有相对优势，但如果限制商业化应用，已有的相对优势会失去，可能拥有的国际竞争力也会削弱。
那么，转基因技术的推进之路是否一帆风顺呢？
“同其他新技术一样，转基因在中国也面临着产学研脱节的命运。”黄大獉P告诉记者，由于我国所处经济发展阶段，市场化基础比较薄弱，涉农的大企业数量少，实力也弱，全靠政府投入。因此，高技术与大资本的结合仍处于初级阶段。
黄说，转基因的安全性评价由农业部负责。农业部首先要听国家转基因生物安全委员会的意见，成立于2002年7月的转基因生物安全委员会由转基因生物技术、生产、加工、检验检疫、农业、环境、贸易等各领域的专家组成。安全性评价主要包括两部分：一是对人类健康的影响，一是对环境的影响。
“如果安全委员会经过严格的审定和评价认为可以了，就应该提交给农业部的部长会议，还要听不同的司、局的意见。与此同时，农业部还要征求各方面的意见，比如环保部门、进出口管理部门的意见。”曾经担任过安全委员会委员的黄大獉P说，“这需要一个过程，不是说哪个人一说就可以了。”
“每一种转基因技术及其产品在应用和投放市场前，都必须对其潜在的风险进行科学的评估和安全性管理。”在黄大獉P看来，转基因抗虫水稻商业化，还关涉生态保护、人类健康、地缘政治、国际贸易等诸多方面。
据了解，目前转基因水稻已进入生产性试验阶段，安全证书在申领，正等待农业部批复。但一位不愿透露姓名的研究人员则向记者表示，转基因的推进，更难的恐怕还在于政府监管和宣传引导。
“小麦、水稻，是关乎国计民生的‘主食’，还没有一个国家敢于对这两种转基因食品‘放行’。”该专家如是说。
