英国伦敦大学学院和布里斯托尔大学在3月4日出版的《公共科学图书馆﹒综合》上发表研究证明，携带与肥胖有关基因的儿童可通过低能量密度饮食而抵消该基因对肥胖的不利影响。
从2275名儿童ALSPAC研究数据中所提供的证据表明，如果采取低能量密度的健康饮食，人们就可以避免肥胖的发生，即使那些携带FTO肥胖高危险基因的人。饮食能量密度（DED）是指消耗每单位重量食物所产生的能量，或每口食物产生的卡路里数量。吃富含水分的食物，如水果和蔬菜，以及限制食物中高脂肪和高糖的摄入就可以获得低饮食能量密度。研究人员对10~13岁儿童进行了3年的DED如何影响人体脂肪形成的观察。他们发现，高能量密度饮食的儿童3年后会有更高脂肪重量的倾向，而携带高危险基因的儿童脂肪重量总体来说会更高。
那么携带FTO基因的儿童在对一种能量密度饮食的反应上是否比没有携带该基因的儿童更加强烈呢？研究证明不会。如果携带危险基因的儿童食物中卡路里很低就会抵消基因所带来的肥胖影响，从而保持一个健康的体重。
主要研究人员劳拉.约翰逊博士说：“这是一个重要发现。因为研究所提供的证据表明，摄入太多的能量很容易增加体重，假如采取一种低能量的饮食，不管是否携带危险基因均可避免肥胖发生。对于携带危险基因的人来说肥胖不是一个不可避免的问题，如果改变饮食结构，就会遏制体重增加。”
“尽管遗传确实可以影响到我们的健康，但它不是惟一决定因素。那些携带高危险基因的人如果能正确地调整他们的生活方式，在某些情况下可以从很大程度上抵消遗传带来的影响，这里是指他们的饮食。”
FTO是在白种人群中发现的第一个常见肥胖基因。过去研究证明，携带一对FTO基因的成年人相比没有该基因的人来说平均体重增加3千克，携带一个FTO基因的人所增加的体重为1.5千克。
