近几年，南宁市的木薯产业得到飞速发展，其名声享誉国内外，正因为如此，广西的木薯界专家受邀参加于1月15日在泰国曼谷银碧国际会展中心举行的2009年世界木薯淀粉大会，这是国际上首次对木薯产业发展进行研讨的会议。泰国是世界上第三大木薯生产国，又是世界第一大木薯及木薯淀粉出口国，此次会议选择在这里召开无疑彰显出泰国木薯产业的地位。
在当前能源危机与金融危机下，如何利用新生物能源和发展木薯产业化，成为来自世界各地的专家及学者、木薯研究机构、木薯开发企业等业内人士共同探讨的问题。本报记者也受邀参加了此次盛会。
在当前世界食品及能源危机下，木薯作为一种新兴的生物能源，是一种很好的替代产品，因此，全世界都非常重视发展木薯产业。此次盛会对发展南宁、广西的木薯产业有很大的促进和借鉴作用。
木薯是一种“神奇”植物
“木薯是种神奇的植物，从我们早上起来使用的牙膏，到食品添加剂，再到办公室使用的器材，以及我们身上穿的衣服，动物所食用的饲料，都离不开木薯。”泰国商业部的一位负责人说。
据了解，木薯的主要用途是食用、饲料用和工业上的开发利用。块根淀粉是工业上主要的制淀粉原料之一。全世界木薯的65%用于人类食物，是热带湿地低收入农户的主要食用作物。
木薯块根是最重要的部分，块根不仅可作为人类食品，而且可作为工业应用。木薯干或木薯粒以及木薯淀粉是主要的木薯制品。木薯干或木薯颗粒可应用于各种工业原料，如用于混合饲料、酿酒和汽油醇、柠檬酸的生产；木薯淀粉还可用于各食品和非食品工业的原料，如木薯原淀粉和木薯变性淀粉可用于生产方便面、西米、调味酱和饮料，在纺织前用木薯变性淀粉处理纱线可使纱线表面平滑服帖，增强其拉伸强度，淀粉还有助于织物印花均匀，防止印花过程受污染。在造纸工业上，木薯变性淀粉可增强纸张密度，增加纸张表面的平滑。在医药工业方面，木薯淀粉可用作药丸、药片和其他药品的固体成分。就连我们日常所食用的味精的主要原料也是木薯淀粉。此外，即便是木薯叶和木薯茎杆也可以充分利用，木薯叶可用作饲料原料，因为木薯叶中含有丰富的蛋白质和蛋黄色素，由木薯茎杆装炉碳化而成的木薯炭燃烧时释放热量高，排放物少。
该负责人还说，和其他植物相比，木薯有着很大的优势。首先它所产生淀粉是白色、无气味，经过烹调后变成透明胶状，有很好的解冻性，易于消化，且含毒小。另外，它成本低，价格合理。它是目前生产乙醇的最好原料，过去一直使用玉米生产乙醇，但随着人口的增多，需要大量的种植面积，玉米的产量无法满足，而木薯才是最好的替代品。
粮食危机下需要替代品
如今，世界上的食品和能源短缺仍在继续。世界正面临食品和能源危机，发展木薯生产被视为实质性的替代解决方案，但关键在于稳定的木薯价格。 联合国贸易和发展会议秘书长Dr.Supachai Panitchpakai认为，从上个世纪60年代开始至今，粮食的价格得到稳步提升，通过这样稳定的价格机制，可以达到进一步解决农产品贸易的问题，同时也要提高农民耕种的积极性。
目前世界上有6亿人口受到粮食危机的威胁，有8.6亿人口营养不良；全世界的60亿人口中，有40亿人属于穷人，他们每天收入不到2美元，他们迫切需要更多的粮食，这就需要我们设法去解决粮食危机。
Dr.Supachai Panitchpakai认为，面对日益增长的粮食需求，最好的解决办法就是增加种植。但土地资源是有限的，种植面积无法无限扩大，唯一的办法就是提高产量。木薯种植就是一个很好的办法。种种迹象表明，木薯可以替代很多产品。Dr.Supachai Panitchpakai 举例说明：“如果美国把所有的玉米用于生产原料，只能取代2%的石油消耗量，只有1%的棕榈油可生产替代原料。” “木薯已被证明是一个更好的选择，用以挽救全球对能源的需求，因为相对于水稻、玉米、甘蔗而言，它转化为乙醇的成本低很多。”国外有关专家称，“但是要考虑到各方面的效应，政府应加强开发现有农田来发展木薯产业，提高农田的使用率，而不是削减热带雨林来发展木薯产业。这样的替代性能源世界才是我们希望看到的。”
广西要突破三难题
当我们看到了能源需求的紧张，也看到了木薯的实用价值，接下来要考虑的就是产业的发展问题。
中国于19世纪20年代引种栽培木薯，现已广泛分布于华南地区，广西和广东的栽培面积最大。广西近年来木薯产业发展迅速，目前木薯种植面积已达400万亩，总产量超过400万吨，种植面积和产量均占全国七成以上，已成为我国最大的木薯种植省区，其木薯酒精产量，变性淀粉、山梨醇等产量均居全国前列，木薯及其产品群总值也位居全国之首。
“广西虽然种植面积大，但是产量低。”北京新良国际农业开发有限公司总经理刘玉胜一针见血地指出在“光环”数字底下的“虚荣”。
和刘玉胜一样，很多专家认为，广西的木薯产业发展依然存在品种落后、加工规模小和品牌意识不强等瓶颈。目前，广西大部分木薯产区还处于广种薄收状态，良种普及率不高，单位面积产量普遍较低，全区木薯良种覆盖率仅为45％左右，平均鲜薯单产约1.3吨。如果加强良种良法的普及推广，仍有30％的增产潜力。
与会专家表示，广西木薯产业发展急需破解三大难题：一是种植期待良种化，二是加工期待规模化，三是产品期待品牌化。如广西应建立自己的种子资源库与良种品比繁育基地，启动广西木薯良种选育工程，以适应广西木薯产业长远发展的需要。广西木薯产业今后的发展应走推广普及良种良法、提高单位面积产量的道路，提倡大力推广木薯的“三避”栽培模式，主要推广木薯的地膜覆盖技术，对有条件的地方、面积较大的地方提倡机械深耕，配合推广测土配方施肥技术，科学地加大肥料使用量，通过提高单产来增加总产量。 出现了难题，就要解决。有专家提出，广西农业部门应整合各方力量，开展木薯栽培技术研究，提高木薯栽培产业的整体效益：1.开展木薯标准化栽培模式研究，全面推广木薯的标准化栽培；2.试验、总结各地间套种模式，推广高效的木薯与其他经济作物的间套种，提高木薯产区单产面积效益；3.开展木薯植株副产品的综合利用研究，开发木薯叶的饲料利用、木薯杆培养食用菌后还田的生产技术，延伸木薯种植业的产业链，提高木薯种植业整体效益。
