在当前这个非常时期，食品和饮料企业应如何应对消费者对更轻、更结实、更吸引眼球的包装封盖的需求？
封盖可是个大问题，虽然它看起来只是整个产品包装的一小部分，但在保鲜方面，它和容器本身一样重要。当不稳定的经济形势促使消费者对任何采购都三思而后行时，企业正努力满足消费者的任何需要，从减少原材料使用，到实现更好的密封效果，再到提升货架展示效果。
轻松开启，可靠支撑
封盖的重量减轻了，耐热性提高了，但它还必须容易开启。这一点对于功能和健康饮料（例如果汁）的两个特定目标群体——老人和儿童来说尤其重要。
百事可乐推出了几种热带橙汁产品，采用了经过重新设计的包装和Bapoo公司生产的轻量型封盖。这种封盖增加了产品的功能性。新产品包装瓶口是一层铝箔密封膜，上面有一个注模的可弹起螺纹封盖，消费者轻轻一按封盖，然后旋转一下，就能打开包装，向外倾倒饮料。作为封盖，能够轻松打开是很重要的，而重新封严则更重要，尤其是碳酸饮料包装。
“在封盖和容器的配合中，螺纹啮合达不到360度是密封性不好的最重要原因，” Phoenix封盖公司负责销售的副总裁Tiothy Ferrel说，“为了获得良好的密封性，封盖制造商必须设计出一种具有超过360度螺纹的盖子。”
Bericap公司的双密封封盖为碳酸饮料、水、果汁、茶饮料和糖浆提供真空密封。为了维持压力，并适当保持通风，Bericap推出HexaLite系列封盖产品。HexaLite系列封盖在原有产品重量已减轻1.5克的基础上，每个封盖至少又减少了0.5克塑料用量，使每个包装的重量减轻了2克。由于Bericap公司推出的SuperShorty封盖采用了双密封技术，具有通风功能，同时使二氧化碳容量扩大了4.5%，这足以让消费者能够迅速打开封盖，减少二氧化碳损失的风险。最近世界包装组织授予该公司“2008年世界之星”大奖。
材料更少，性能更好
虽然赶上非常时期，预算吃紧，但如果产品价格接近，消费者还是倾向于选择使用了更具可持续性的包装的产品。这就是为什么虽然石油成本一直在下降，企业还是采用重量较轻的封盖的原因。作为包装的一部分，封盖使包装更具环保号召力。
“显然，当尺寸从43毫米缩减到38毫米，甚至33毫米时，封盖重量就会减轻很多，而且体现在整个容器上。” Silgan White Cap Americas公司技术商业化总监Bill Thomas说。对于热灌装PET包装来说，这一点尤其重要。如果封盖重量和塑料包装差不多，其性能就要大打折扣，包装就可能受到产品温度的影响。Silgan目前正在改变封盖的外形，并增加侧面的螺纹，使这种轻量型产品更加结实耐用。据Thomas介绍，该项技术目前仍处于推介阶段，但2009年它将被应用到几种产品的包装上。
为了减少原材料使用，同时提高包装内产品的倾倒量，Tetra Pak公司已经改进了两款砖形包装的封盖。经过重新设计的第二代前加式开盖使倾倒区域扩大了50%，而且新一代后加式开盖的倾倒区域也比以前扩大了25%。据Tetra Pak 公司负责瓶口和封盖业务的经理Riccardo Vellani介绍，第二代后加式封盖能够减少30%的开启力。这两种类型封盖的重量减少目标为20%。
Phoenix公司与Dean公司共同开发了Milk Chug封盖，该公司去年夏天推出了第三代封盖产品。它的目标是向消费者提供更加环保、效率更高，并具有石化产品外观和Milk Chug公司特有的几何结构的新型封盖产品。Phoenix公司工程部门副总裁Len Ekkert说，虽然新一代封盖的外观特征没有改变，但它节约了20%的塑料用量。Milk Chug封盖保持了原有的封闭系统，又增加了新的防窃启系统，使窃启痕迹一目了然，同时又改善了使用效率。
风格与整体的协调
但是，封盖的作用不仅仅是加固和密封包装。在经济危机的影响下，竞争比以往更加激烈了，食品和饮料公司必须使自己的产品在市场上立足。他们就必须考虑到产品之外的包装效果，利用包装的每一部分来差异化产品，而不仅仅是把包装作为一个大标签。“我们已经认识到封盖是一个很重要、但还没有被充分利用的市场营销工具，” Thomas说，“当你的包装上只有一个很普通的白色盖子时，你只能依赖标签，并希望它能在货架上突出你的产品。”
封盖必须与产品风格完美匹配。以此为原则，Crown封盖（美国）公司最近进行了一些创新。该公司向市场推出了一种具有金属光泽的哑光涂料和一种随着视角变化，颜色也随之变化的涂料。这两种涂料都适用于灌装工艺中的巴氏灭菌流程。同时，该公司还向市场推出了一种用来在金属封盖内侧印刷促销信息的特殊墨水。这是一种有效的产品差异化工具，能向消费者提供无法展示在货架上的信息，鼓励消费者购买产品。果汁和果酱包装制造商Agros Nova是第一家采用这种技术的公司，他们在果汁螺旋盖内侧打印一些文化信息，作为品牌推广策略的一部分。
Target’s Archer Farm在谷类食品方面的创新是采用了Sonoco公司的Linearpak Canister封盖。它摒弃了传统的不易保鲜的纸板谷类食品盒，采用了有铰链连接的可拆卸封盖，使谷类食品保持新鲜，其它公司也纷纷效仿。新封盖不仅突出装饰性，而且还注重功能性，能够增加产品的附加值。
Sidel公司的珍藏版PET啤酒包装的封盖具有创造性的功能，这种外形独特的瓶子可以颠倒过来。将瓶子放在封盖上，就成为一个造型优雅的高脚杯。
总之，这些最新设计告诉人们，封盖是产品包装中的一个重要部位，消费者可以从这里开始了解包装。“虽然封盖经常被人们忽视，但食品和饮料的封盖却是消费者与包装交流的最重要部分。封盖确实能够影响消费者对品牌的印象。”Crown封盖（美国）公司的市场营销总监Sheila Heath如是说。
