这里所说的老祖宗不是泛指，而是指《红楼梦》中被尊称为“老祖宗”的贾母。之所以把这位“老祖宗”级别的贾母抬出来，就是因为她能在那个“七十古来稀”的年代，高寿至83岁，当然，她只是一个代表。说来有些令人难以置信，透过对贾母日常生活的研究发现，这位老寿星的起居饮食基本暗合了《黄帝内经》的养生观点，其高寿并非是毫无依据。
秘籍一：心宽神宁——豁达仁厚
《红楼梦》中的贾母可谓是一个典型的贤达慧秀女性的代表，“虽年高，却有兴头看戏”，可谓是有一种“老小孩”般豁达开朗的性格。这让她并没有给人一种高高在上的“家长制”的作风，而是“喜热闹戏文，更喜谑笑科诨”，还与儿孙们猜灯谜取乐，和晚辈、下人打成一片，拿今天有些家长的话说就是做孩子的大朋友。因为其慈祥宽厚，加之和蔼可亲，自然深得晚辈们的拥戴和孝敬。这里不仅有对于《黄帝内经》养生情志调和上的一致，也说明一个家和而乐的道理。
不仅如此，贾母“怜贫恤老，斋僧布施”，以慈悲为怀。如，元宵节看戏至深夜，贾母便命将戏暂歇歇：“小孩子们可怜见的，也给他们些滚汤滚菜的吃了再唱。”“老祖宗”的一颗慈悲敦厚的仁人之心，这也正暗合了《黄帝内经》提倡养生与养德相结合的道理。
养生当中，最重要的是养心。“一生淡泊养心机”，这是一种境界，一种内圣。人都有喜、怒、忧、思、悲、恐、惊，这是人的七种情志，过了头就是七情过激。“常观天下之人，凡气之温和者寿，质之慈良者寿，量之宽宏者寿，言之简默者寿。盖四者，仁之端也，故曰仁者寿”。所以，从贾母的养生之道中，一方面要性格通达，另一方面又要仁厚。《黄帝内经》强调“恬淡虚无”，说“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来”。简言之，一个顺应随和，一个要力求恬淡。
秘籍二：顺应四时——起居有常
起居有常，其实就是现在很多人主张的习惯决定健康。坏习惯，是百病之源，而好习惯作为健康人生的基础，则是长寿的“银行”。作为一种受益一生的习惯，而是有睡子午觉的好习惯。从对《黄帝内经》的学习我们知道，人体的生发之机就是从子时开始的，这一时辰是阳气发动、万物滋生的时候，而午时，即中午11点到13点这个时间阶段，是阴阳相交的时候，是心的“主时”，此时就应该午休，顺应天道自然地小睡，可以储存精力并且不干扰阴阳的相交。因此，睡子午觉就可以追求一个心肾相交的境界。
贾母一直坚持早睡早起、中午小睡片刻的规律生活习惯，顺应四时、昼夜规律的起居作息。顺应子时的气机，便可使人有生机；顺应午时的阴阳交会，才可以与健康“厮守”。因此而终至高寿。不仅如此，贾母还经常参加适度的锻炼。例如她很注意散步游玩，认为散步是“疏散疏散筋骨”。即使登山眺远，也不要仆人用轿子抬上去，多步行登高。
秘籍三：谨和五味——合理膳食
《素问·生气通天论》中说：“四时之气，更伤五藏。阴之所生，本在五味，阴之五宫，伤在五味。是故味过于酸，肝气以津，脾气乃绝。味过于咸，大骨气劳，短肌，心气抑。味过于甘，心气喘满，色黑，肾气不衡。味过于苦，脾气不濡，胃气乃厚。味过于辛，筋脉沮弛，精神乃央。是故谨和五味，骨正筋柔，气血以流，凑理以密，如是则骨气以精，谨道如法，长有天命。”
贾母在饮食方面，可谓是一个均衡论者，尽管她没有上升到理论的高度去评述营养均衡的重要性，甚至是“日用而不知”，但生活中的她确实是好吃的不贪食，不是特别爱吃的也不偏食，不偏选还“饥饱中适”。她特别注意避免油腻食品，并定期吃斋，适时饥饿。儿媳们给她送上螃蟹馅儿的饺子时，她说：“这会子油腻腻的，谁吃这个。”而对于刘姥姥从乡下带来的瓜菜，她却特别喜欢。这也告诉我们一个简单的道理，生活好的标准并非是大鱼大肉，而是身体需要什么就能相应地适度给以供给，这才是“好”的标准。谷、果、畜、菜各有养、助、益、充等功效，对于人体机能各有所用，因此，只有在合理调配各种谷肉果菜，不偏选的情况下，才能使气味和谐，满足人体精气化生的需要。
