每年的情人节,巧克力都是最热门甜品,而有关巧克力健康的话题也一直持续。有观点认为,巧克力可以放心吃,根本不会令人发胖,而且它和糖果不一样,对心脏有好处。到底是不是这样?什么样的巧克力才对人有好处?
□ 王向龙/文 专家支持:中国农业大学副教授 范志红
“生活就像一盒巧克力。你从来不知道你将从中得到什么。”看过电影《阿甘正传》的人一定会对影片的这句开场白记忆犹新。巧克力总是给人一种神秘的诱惑,其种类繁多、口味多样,你必须亲口品尝,才能知道它的真正味道。
在近500年的历史中,没有一种食物能像巧克力一样如此迅速地征服世界的各个角落。正如中国有茶文化一样,巧克力也有其独特的文化。据说,巧克力的历史可以追溯到7世纪。那时墨西哥的玛雅人将可可豆制成一种苦而辣的泡沫饮料。16世纪时,可可树被西班牙征服者发现并带回国,西班牙人在饮料中加入了香料和蔗糖,将其变得香甜可口,从此巧克力很快风靡欧洲并传遍世界。
你吃的是巧克力吗
目前,市场上的巧克力产品品牌众多,价格悬殊,质量更是参差不齐。那么,什么样的产品才能称为真正的巧克力?
记者查阅了相关标准,2004年实施的《巧克力及巧克力制品》国家标准规定,巧克力中非可可脂的脂肪含量不得超过5%,并规定巧克力中可可脂含量的下限:白巧克力不得低于20%,黑巧克力不得低于18%。这也就意味着,“巧克力”不是一个可以随便称呼的食品名称,只有符合标准要求的产品,才能称为真正意义上的巧克力。
据了解,目前国内还有另外一种占市场份额较大的产品——代可可脂巧克力及代可可脂巧克力制品。专家介绍,代可可脂巧克力是以代可可脂、白砂糖或甜味剂为主要原料,添加或不添加可可制品(可可脂、可可液块或可可粉)、乳制品、食品添加剂,经特定工艺制成的具有巧克力风味及性状的食品。在《代可可脂巧克力及代可可脂巧克力制品》标准中明确规定,代可可脂添加量超过5%的产品,就不能直接称为“巧克力”,而应该标注为“代可可脂巧克力”或“巧克力(代可可脂)”。目前国内“巧克力”大多使用非可可脂(包括类可可脂和代可可脂),与天然可可脂相比,口感相差甚远。
精良的原料是制作高品质巧克力的关键——原料中可可脂的含量决定着巧克力的品质。专家表示,代可可脂巧克力与巧克力其实是两种不同的产品,其主要区别就在于代可可脂含量的不同。因此,在购买巧克力时要首先分清是巧克力还是代可可脂巧克力。一般来说,产品中的可可脂含量越高,品质越好。
吃什么巧克力才健康
作为一种受到众人的甜食,巧克力的营养健康价值一直是人们关注的话题。中国农业大学副教授范志红表示,西方有研究表明,巧克力含有丰富的多酚类化合物,能够阻止心血管疾病的发生,降低低密度脂蛋白胆固醇。红酒及茶对心血管的好处,正在于此类天然的抗氧化物质——植物多酚。而多酚类物质的含量,50克巧克力与150克上等红酒所含抗氧化物基本一致。
然而,我们日常吃的巧克力是否有这些健康功效?还是先来看看巧克力的配料和成分吧。
据了解,巧克力的主要配料为可可浆、可可脂、乳制品和蔗糖。可可浆和可可脂来源于可可豆,可可豆经发酵、晒干后再经过焙烤,产生独特的香气,然后去皮磨粉。磨粉过程中产生的热量使可可豆中的脂肪融化,形成油脂状物质,带有苦味,称“可可原浆”。分离其中黄色的“可可脂”之后,剩下的固体为“可可饼”,经碾磨后称为“可可粉”。“植物多酚”类抗氧化物全部来自于可可豆。
就市场上销售的绝大多数巧克力来说,其中含糖50%左右,蛋白质含量为5%左右,脂肪含量约30%,水分含量仅2%左右,能量达550千卡以上。可见,多数巧克力的营养成分并不平衡。只有那种可可原浆很高、口感发苦发涩的黑巧克力,才是有益健康的巧克力。原因在于优质的黑巧克力含可可原浆可达70%,至少是50%以上。
然而,普通巧克力也并非一无是处。范志红告诉记者,巧克力是一种高能食物,适合在长途旅行、登山、野游时作为储备食物携带,可提供一定数量的B族维生素和钾、钙、镁、铁等矿物质。添加牛奶会提高巧克力的营养价值,使蛋白质、钙和B族维生素的含量增加;添加果仁会增加不饱和脂肪酸、B族维生素和矿物质的含量。
此外,巧克力中含有可可碱和咖啡因,都属于温和的兴奋剂类物质,可以刺激大脑产生血清素和内啡肽,使人有提神和舒适的感觉。巧克力中还含有苯乙胺,它可使人心情愉快。一块125克的纯巧克力中所含咖啡因比一杯200毫升的速溶咖啡中所含的量还要高,这就是为什么许多人在心情不好、精神不振时想吃巧克力的原因。
普通巧克力算不上保健食品,但也并非没有营养。如果每天吃一两小块香滑的巧克力,细品其中美味,则是一种美好的生活情趣。