有些孩子由于食欲不振、偏食甚至厌食，导致体格发育达不到正常的平均值，智力发育也受到影响，使他们的父母十分担忧。引起孩子食欲不好的常见原因有三种：
甜食影响食欲
甜食是大多数孩子喜爱的食品，这些高热量的食物虽好吃，却不能补充必需的蛋白质，而且严重地影响了孩子的食欲。食欲不振的孩子，大多数很少喝白开水，他们只喝各种饮料，如桔子汁、果汁、糖水、蜂蜜水等。这样就使大量的糖分摄入体内，无疑使糖浓度升高，血糖达到一定的水平，会兴奋饱食中枢，抑制摄食中枢，因此，这些孩子难有饥饿感，也就没有进食的欲望了。
此外，随着天气变热，各种冷饮将陆续上市，常喝冷饮同样会造成孩子缺乏饥饿感。一是冷饮中含糖量颇高，使孩子甜食过量；二是孩子的胃肠道功能还比较弱，常喝冷饮造成胃肠道功能紊乱，孩子食欲自然就下降了。
缺锌引起味觉改变
临床发现，厌食、异嗜癖与体内缺锌有关。通过检查发现，锌含量低于正常值的孩子，其味觉比健康儿童差，而味觉敏感度的下降会造成食欲减退。
锌对食欲的影响，主要体现在以下几个方面：
1．唾液中的味觉素的组成成分之一是锌，所以锌缺乏时，会影响味觉和食欲；
2．锌缺乏可影响味蕾的功能，使味觉功能减退；
3．缺锌会导致黏膜增生和角化不全，使大量脱落的上皮细胞堵塞了味蕾小孔，食物难以接触到味蕾，味觉变得不敏感。
心理因素不容忽视
正常情况下，孩子在就餐前，胃内空虚，血糖下降，开始有饥饿感，食欲很好。但是，某些原因会干扰这一规律。许多父母往往不知道孩子的胃肠功能可自行调节，总是勉强孩子吃，甚至有的采取惩罚手段强迫孩子吃，长此以往，这种强迫进食带来的病态心理，也是影响孩子食欲的原因之一。
另外，有些父母爱挑选那些他们认为最好的最有营养的食品给孩子吃，这种挑挑拣拣的做法给孩子留下深刻的印象，孩子自然就会趋向于那些所谓好的食品，而对所谓不好吃却又含丰富营养的食物，就少吃，甚至不吃。
