老年人贫血以缺铁性贫血最为常见。因为，当机体缺乏铁元素时，会直接影响血红蛋白的合成而导致贫血。老年缺铁性贫血主要有两方面原因：
1．慢性失血，有些老年人因多年痔疮或钩虫病引起长期失血而攒成贫血，也有些老年妇女在接近绝经期时，常因子宫肌瘤或子宫功能性出血而导致慢性失血性贫血。
2．铁的摄入量不足，这是因为老年人饮食量减少，加之不注意食用含铁丰富的食品，从而使体内储铁量下降，导致贫血，也有的老年人容易患胃酸不足或慢性腹泻从而影响对铁质的吸收而导致贫血。
患有贫血的老年人，会出现皮肤粘膜苍白、头晕、眼花、耳鸣、乏力、心慌、气促等症状，患有贫血的老年人首先要到医院查明原因，对症下药。此外，还可以用饮食调养，在膳食中注意供给人体足够的造血原料，如铁、维生素C、B族维生素和蛋白质等。
含铁丰富的食物主要包括肝脏、肾脏、心脏、胃肠和海带、紫菜、黄豆、菠菜、芹菜、油菜、番茄、杏、枣、橘子等均含有丰富的铁质，民间也常用桂圆肉、大枣、花生内衣作为补血食品。现代医学研究证明，只有二价铁离子才能被人体吸收。在酸性环境下，三价铁易转变为易溶于水的二价铁，如果老年人体内缺乏胃酸，铁的吸收便会受到阻碍。所以，为了促进铁质的吸收，还应吃一些酸性的食物，如西红柿、酸枣、酸黄瓜、酸菜等。
维生素C也可促进铁质的吸收和利用。因此，可多进食含维生素C丰富的食物，如新鲜的蔬菜和水果。
B族维生素（维生素B12、叶酸）是红细胞生长发育所必需的物质，动物肝脏和瘦肉中含量较多，绿叶蔬菜等也含有叶酸，可多食用。
蛋白质是构成血红蛋白的重要原料，贫血病人应多食用含蛋白质丰富的食物，如牛奶、鱼类、蛋类、黄豆及豆制品等。
患贫血的病人往往食欲不佳或消化不良，因此，要特别注意饮食的色、香、味、以促进患者的食欲。事实上，美味的菜肴，对胃酸分泌也有促进作用。
