无机高阻隔微波食品包装材料将成为新宠。由于目前用铝箔和某些塑料的复合材料制成的包装具有不透明、不易回收、且不能用于微波加工的缺陷,近几年研发的镀SiOX材料可以作为替代品。SiOX是在PET、PA、PP等基材上镀一薄层硅氧化物,它不仅有更好的阻隔性,而且有极好的大气环境适应性,它的阻隔性几乎不受环境温度和湿度变化的影响。SiOX镀膜有高阻隔性、高微波透过性、透明性,可用于高温蒸煮、微波加工等软包装,也可制成饮料和食用油的包装容器。SiOX镀膜成本较高,大规模生产技术还不完善,目前我国已开始一定规模的研究,少数发达国家已开始应用。
活性包装技术的应用将成为趋势。活性包装技术包括包装内部的气体及食品之间的相互作用。活性包装能够有效地保持食品的营养和风味。由于材料科学、生物科学和气体包装的进步,近年来,活性包装技术发展很快,如包装剩余空间的氧气会加速食品的氧化,除氧活性包装体系应运而生。上个世纪70年代脱氧剂就开始用于食品包装,其中铁系脱氧剂是发展较快的一类脱氧剂,其后又开发了亚硝酸盐系、酶催化系、有机脱氧剂、光敏脱氧剂等等。又如能产生灭菌剂的活性包装体系,包括乙醇等杀菌系统,是将食品级乙醇吸收到一种载体上,装入食品袋中,可使食品长期处于灭菌状态。而活性灭菌物质与包装材料相结合的体系,是将山梨醇、山梨酸盐、苯甲酸钠、银沸石等物质加入到制造包装容器的材料中,然后制造成型加工成容器,使其缓慢释放出灭菌活性成分。
食品业是21世纪的朝阳产业,但随着人们生活质量的不断提高和对健康消费的日益重视,对食品的质量和安全将有更高的要求,与之相适应,食品包装材料领域也将迎来巨大的发展空间和开发潜力。