12月1日，酝酿已久的强制性国家标准《饮料通则》正式实施，新标准将市场上所销售的饮料划分为11大类，广受争议的功能饮料不在其列，但与之较为接近的一类是特殊用途饮料，即“通过调整饮料中营养素的成分和含量，或加入具有特定功能成分的适应某些特殊人群需要的饮料制品。”该饮料囊括运动饮料、营养素饮料和其他特殊用途饮料。其中营养素饮料是指“添加适量的食品营养强化剂，以补充某些人群特殊营养需要的饮料”。如此一来，市面上很多常见的、人气旺的功能饮料，都无一例外地面临集体改名问题。
相对于产品名称方面陆陆续续呈现的变化，消费者更关心的是，新标准实施之后，功能饮料将以什么样的形式、口味、价格全新亮相。记者近日在北京市场调查发现，虽然标准对“功能饮料”名称全面叫停，但市场上的产品包装还处于“改名”过渡期，进度明显不一。不过产品包装上的功能宣传丝毫没有缩水，凉茶产品继续突出清热去火，运动饮料强调补充电解质，抗疲劳饮料则注重提神醒脑……似乎每一款产品都能在其功能定位中迅速找出吸引消费者的卖点。
也许是定位明确，国内的功能饮料市场一直处于加速状态，不仅老品牌纷纷介入，新面孔也频频现身。近年来，营养素饮料、运动饮料等功能饮料都出现不少新品牌，单独品类集群已经基本形成；同时，消费者的认知度也显著增强，正在尝试接受功能饮料的各种新概念。
消费者齐先生偏爱运动饮料，觉得解渴又好喝，以前他习惯挑选一些熟悉的品牌和口味，后来开始突破以往，接触一些新品牌、新产品，“虽然产品在外观上有相似的感觉，但口味很多花样，常有惊喜的感觉。最重要的是，还可以在精神疲惫的时候补充能量。”齐先生认为，正宗的功能饮料不是在包装和名称上大做文章，而是真正含有各种人体所需的维生素和矿物质，可以补充人体所需的维生素、铁、锌、钙等各种营养元素。
和齐先生不同，邢女士很少选择功能饮料。“家里有小孩，不愿意让她过早地接触功能饮料，怕有不良影响，所以干脆不买。”邢女士的担心不无道理，据有关专家介绍，某些功能饮料中含有咖啡因等刺激中枢神经的成分，儿童应该慎饮，普通成年人也要在特定的环境下饮用才有益身体，比如在强烈运动、大量流汗后饮用，其中的电解质和维生素可以迅速补充人体机能。如果在没有运动的情况下饮用这类饮料，其中所含的钠元素会增加机体负担，导致心脏负荷加大、血压升高。
虽然褒贬不一，但在标准的新规下，功能饮料的定位不再是随心所欲，中国饮料工业协会秘书长赵亚利表示，特殊用途饮料基本上是以水为基础，添加氨基酸、牛磺酸、咖啡因、电解质、维生素、膳食纤维、植物提取液中的有效成分等调制而成。与饮料的其他产品比较，特殊用途饮料技术含量较高，特别是在对植物资源的利用上。与此同时，记者也注意到，市面上一些功能饮品在植物资源利用上别出心裁，在产品中加入人参、灵芝等特殊滋补成分，走高端的养生路线。
有关专家认为，不管是此前的功能饮料，还是今后的特殊用途饮料，其构成成分具有特殊性，每一种类别的功能饮料具体功效并不相同，主要特征是含有一些有益成分，可以快速对人体发挥功效。消费者对功能饮料的选择一般有3个标准：首先是口感，其次是功能，最后是没有副作用。功能饮料不像普通饮品随时随地都可以饮用，应该是特定的适宜人群或者是在特定条件下才可饮用，合格的功能饮料产品会标注饮用说明，消费者购买时一定要注意弄清楚自己是否适合。
