国内一项对2780名5岁以下儿童检测血红蛋白、血红素研究显示，贫血检出率为31.87%，缺铁性贫血检出率为25.97%，农村高于城市，2岁以下儿童高于2岁以上儿童。
缺铁的因素包括：辅食添加不及时、含铁和蛋白质食物添加不足、膳食结构不合理、经常腹泻、营养不良以及母亲的营养知识欠缺等，都与孩子缺铁性贫血有关。特别是冬季，食物缺乏多样，铁摄入不足，更难满足过高的热量消耗，所以冬季更要注意给孩子补铁。
缺铁还可影响儿童智力发育，孩子往往注意力不集中，记忆力降低，学习成绩不好。有些父母说，看不出孩子面色苍白的贫血面貌能算贫血吗？其实有些轻、中度贫血只有在验血的时候才能发现血色素低。
那么，怎样合理补铁？
及时合理添加辅食。孩子长到四五个月之后，对营养、能量的需要增加了，奶制品已不能满足其生长发育的需要，应合理添加辅食了。4个月开始添加辅食是最适当的时机，蛋黄就含有丰富的铁。5个月以上宝宝除鸡蛋以外，鱼泥、菜泥、米粉、豆腐、烂粥等含铁丰富的辅食可以逐渐增加。
注意铁的吸收率。食物中的铁又分为两种，一种是吸收率高的血红素铁，存在于动物性食物中；另一种是非血红素铁，存在于植物性食物中，吸收率低。为了补铁，应选择动物性辅食如瘦肉、肝脏、鱼类中含的铁吸收率大约在10%-20%，而米面等食物中铁的吸收率只有1%-3%，但大豆中铁含量高，吸收率也较高。
维生素C促进铁吸收。吃补铁食品时要注意同时补充含维生素C高的新鲜水果和蔬菜，如猕猴桃、柑橘、新鲜菜泥等，有促进铁的吸收作用。
强调食补慎用药补。不可轻易用含铁剂的药物补铁，因为副作用（恶心、呕吐、厌食等）多。小儿贫血多为营养性的，是容易通过饮食营养来预防和治疗的。轻度贫血可完全经饮食治愈，中度以上的贫血在用药物治疗的同时也要配合饮食治疗，才可取得满意的效果。重度贫血需要药物治疗时应在医生指导下进行。
