畜牧业是河南蒙古族自治县的支柱产业，由于传统畜牧业科技含量低，加之加工企业落后，致使生产要素大量外流，畜产品附加值不高，牧民增收缓慢。而过分依赖数量型增长来提高收入的办法，又加剧了草场的日益退化，人畜、草畜矛盾突出。在被列为三江源自然生态保护与建设区后，河南县又面临着牧民增收和草地生态保护的两难抉择。为给生态移民找到一条稳定的后续产业，河南县在多次出外实地考察并组织专家论证的基础上，结合本县草地生态好、牲畜品种优良、具有完备的动物防疫体系和质量控制体系、牧民群众组织化程度高等诸多优点，率先在全省提出了“发展有机畜牧业”的工作思路，意在减少牲畜、保护好三江源自然生态的前提下，合理调整牧业经济结构，实现畜牧业现代化和产业化，保证牧民群众增加收入。
河南县有堪称亚洲一流的天然草场，全县可利用草场面积934万亩，草高而密，营养丰富，生态保护良好，已于1990年在全省率先实现了“无地面鼠害县”。牲畜品种优良，共有各类牲畜80万头(只)，有体格高大的牦牛、产肉性能优越的欧拉羊，这些牲畜均具有高蛋白、低脂肪等特点，为畜产品加工提供丰富的原料，是发展有机畜牧业的理想场所。
河南县“有机畜牧业”工作的实施，得到了省委、省政府及各相关部门的高度重视与支持，于2006年9月正式启动后，州、县都成立了有机畜牧业产业化工作领导小组，完成了对全县5518户、79万头(只)牲畜的建档立卡、编号。在基地建立初期，鉴于群众认知度不高，河南县采取政府扶持的办法，以“公司+合作社+牧户”的产业化运作模式，在加工企业和养殖户之间建立起相互拉动生产的紧密利益联结点，促进加工企业与养殖户的有机联合。经过3年的努力，养殖户由当初的不接受到主动按照标准养殖，这一切，为拿上有机“身份证”打下了坚实的基础。
2007年5月，河南县参加了上海2007年德国纽伦堡国际有机食品博览会，在会上开阔了眼界，增长了见识，进一步坚定了发展有机畜牧业的信心和决心。2007年6月，县里与北京盈都国际投资管理有限公司就有机畜产品精深加工项目达成合作意向，并在青洽会上签字，总投资1.9亿元人民币，计划用3-8年时间在县工业园区内建成以有机畜产品精深加工、蒙藏药研发等为主的生物科技园和产业链，实现牲畜个体附加值和基地内所有副产品的全面升值，增加群众收入。
2007年7月19日，中绿华夏有机食品认证中心正式向河南蒙古族自治县颁发了有机基地、生产、贸易三个国家级证书。至此，河南县有机认证工作全面完成，并成为全国基地面积最大、牲畜头数最多的有机畜牧业生产基地。目前，河南县正在向国家环保部申请创建国家级有机食品生产基地。
发展有机畜牧业，奔着实现牧业增效、牧民增收、生态保护这样一个目标，有机畜牧业，这个新兴的产业在河曲草原掀起了新的波澜。 (作者：小芳)
