也许大多数男人把抽烟称为嗜好，但世界卫生组织将此称为“烟草依赖”，并作为一种疾病列入国际疾病分类，属精神神经障碍。
我国是世界上最大的烟草生产国和消费国，烟草生产量占世界总量的三分之一。据《2007年中国控制吸烟报告》显示，目前我国男性吸烟率高达57%，另外一个有意思的数据是，我国男性医务人员和教师的吸烟率非常高，特别是男医生的吸烟率，是世界上少数几个超过60%的国家之一。
我国每年约有100万人死于与吸烟相关的疾病，预计到2050年将增至每年300万人。吸烟是继高血压之后的第二号全球杀手，是肺癌的主要危险因素，也是肺癌发病率不断攀升的主要原因，是心脑血管疾病、癌症、慢性阻塞性肺病等多种疾患的行为危害因素。每天吸烟10支以上的人，肺癌死亡率要比不吸烟者高两倍半。此外，吸烟还能引起喉癌、口腔癌、鼻咽癌、食道癌、胰腺癌、膀胱癌等。
人所共知，香烟之所以有害健康，是因为它含有尼古丁。但这个“共识”，对很多人来说，其实包含着一个对尼古丁的认识误区：通过吸烟途径吸入的尼古丁会导致癌症。事实是，美国医药专家的研究表明，尼古丁并非致癌物，而仅仅是导致成瘾的物质，尼古丁不是烟草中特有的化学成分，土豆、菜花、茄子、西红柿等都含有尼古丁。那究竟是什么使烟草成为健康杀手呢？是烟草被燃烧时产生的众多有害物质——其烟雾中所含的致癌物多达40种以上，还有10多种促癌物，其中对人体危害最大的是烟焦油、一氧化碳和多种其他金属化合物。
调查表明，中国一半以上的吸烟者心存戒烟想法，17%的烟民迫切期望戒除对烟的依赖。目前的戒烟方法，有用药物治疗生理依赖的，也有用心理支持方法治疗心理依赖的，其他方法还包括行为疗法、针灸和中药治疗等。数据显示，单纯地自行戒烟的失败率约为90%-95%，有效的药物措施可使成功率倍增。
尼古丁替代疗法，是世界卫生组织推荐的缓解烟瘾及戒烟的首选治疗方法。美国国家卫生部早在1996年在向全美国发行的《戒烟手册》中，明确提出尼古丁替代疗法是所有医生和戒烟专家必须首先向病人推荐的戒烟手段。所谓尼古丁替代疗法的主要治疗原理，是以非香烟形式，向吸烟者提供部分原来从香烟中获得的尼古丁，当然治疗量的尼古丁远远低于从香烟中的获得量，这样既可以减轻戒烟时出现的戒断症状，提高戒烟的成功率，又避免吸烟产生的有害物质对身体的毒害。尼古丁替代疗法的研发始于上世纪70年代，是目前国际上最普遍使用的治疗方法。尽管它在国内尚属新鲜事物，但在国外，戒烟者最通常使用的戒烟方法是每天在躯干、手臂或是臀部贴上一片尼古丁透皮贴剂。
