去年暑假在广州参加一个由美国两所大学主办的法学教育研讨班，美国教授爱略特是诊所法律教育领域的泰斗，但是没有架子，喜欢说笑话、开玩笑。
在一次研讨课上，我们围绕着一个真实的案例进行讨论，讨论主题是环境污染的损害赔偿问题。案情是当下常见的现象:农民在池塘养鸭子，河流上游的化工厂发生事故，有毒废水流入池塘，结果造成大量鸭子被毒死。我们开始考虑农民损失的计算问题，大家讨论如何计算死鸭的价值。爱略特说:“我认为死鸭子不应该算作损失。”我们表示不解，爱略特坏笑着说:“中国到处都是饭店，死鸭子不愁出手”。这下大家可生气了，连声说太过分了。大家生气是有原因的，就在前些天，有人把椅子腿坐断了，爱略特说:“这就是M“d“inChin“”。当时大家就有点不快，这次再这样说，老账新账一起算。我们质问他:“你老拿中国开涮是什么居心?你怀疑毒鸭子进餐馆，可你为什么老吃烤鸭?美国从来就没有食品安全事件吗?”爱略特有点招架不住了，连忙声明自己纯属玩笑，如果惹得主人不高兴，自己愿意收回。他所说的毒鸭子的蹩脚笑话是受中国日报一则新闻的启发，该报提到某地查处将病死家禽制成烧鸡出售的违法行为，以保证食品安全。爱略特郑重地说:“我们美国当然原来也有食品安全问题，而且要比你们现在严重，美国解决食品安全问题可是经历了一次长征。”
爱略特为了证明自己就是开玩笑，开始自曝家丑:“我说毒鸭子进饭馆你们就受不了，想当初，在我们美国，死老鼠、发霉的火腿，甚至机器切断的手臂都进入香肠原料，最后端上饭桌。当年老罗斯福总统在吃早饭的时候，读到开美国新闻史扒粪运动先河的辛克莱在《屠宰厂》中对芝加哥肉类加工厂上述肮脏场景的描述，气得将餐盘里的香肠甩了出去。他决心解决这个问题。美国食品安全状况得到根本改善是国会通过食品和药品法案、肉类检查法案这两部联邦法律以及成立美国食品药品监督管理局(FDA)之后的事情。”爱略特所说的FDA创立于1906年，是美国国会授权的联邦政府机构之一，是美国食品与药品管理的最高行政机关，其核心职能是保护公共卫生，保护消费者，并教育消费者相关知识，它还负责评估药品及医药用品的潜在危害，而在食品监管领域，FDA负责大多数食品，尤其是加工食品的安全。
当然，当初颁布法律和成立FDA只是美国实现食品安全长征的第一步。之后，美国健全了食品安全法律体系，至今制定了近四十部与食品安全有关的法规。其中，《联邦食品、药品和化妆品法》是食品和药品安全的基本法。除了立法，美国实现食品安全的局面得益于其建立完善的监管体系，它建立由总统食品安全管理委员会综合协调，卫生和公共服务部、农业部、环境保护局等多个部门具体负责的综合监管体系，这是各部门相互独立又相互协作、运作有效的食品安全监管体系。一方面，食品安全监管机构实行垂直管理，采取品种监管为主，即按照产品种类进行职责分工，不同种类的食品由不同部门管理，各部门分工明确，另一方面，各监管部门之间有着良好的合作关系。值得指出的是，美国食品监管的最大特色是其监管“从产地到餐桌”整个过程，实行全程监控。由于实行以品种监管为主的监管模式，从而使得对食品的“从产地到餐桌”的全程监管的责任主体明确，即由一个部门负责与该食品有关的包括种植、养殖、加工、销售、进出口等方面的监管，有效防止监管缺位之虞，成效显著。
我国最近出现的三鹿奶粉等一系列食品安全恶性事件，促使我们思考如何改进我国的食品安全监管。在采取相应措施上，首先要健全食品安全法规体系，其次，要建立统一、高效、责任明确的监管模式。业内人士认为，目前监督管理职责主要是按照监管环节划分，即一个监管环节由一个部门监管，以分段监管为主，品种监管为辅。事实证明，这种监管职责的划分是无效的，应当理顺监管职能，向“品种监管为主、分段监管为辅”的模式转变，形成以食品药品监督管理部门为主、其他部门履行各自职责并有效配合的模式。最后，加强食品进入市场前的监管是根本，必须实现“从产地到餐桌”的全程控制，具体说，必须从食品源头入手，对食品生产，贮运、加工、包装、销售等各个环节进行严格控制。应当借鉴美国食品安全监管的有益经验，对所有与食品有关的环节进行监管，通过完善的“从产地到餐桌”的全程控制体系来确保食品安全，这样可以有效防止毒鸭子摆上餐桌。
