“茶之为饮，发乎神农氏”，“炎帝葬茶乡之尾是茶陵”，这些历史让湖南茶人十分自豪，油然而生“茶祖神农氏在湖南”的优越感。近日，湖南农业大学茶学系和湖南省茶叶学会举行成立五十周年的庆典大会，各级领导等200多人参加庆典大会。
湖南农业大学茶学系成立于1958年，茶学系五十年来，主持100多项国家级、省部级科研项目，共取得各级别科技进步奖60多项、其中省部级二等奖以上13项，其中由国家计划委员会下达的“速溶茶系列产品研究”和湖南省科技厅下达的“茶叶提取物系列产品研究与开发”的项目，2003年获湖南省科枝进步一等奖、“茶叶功能成分提制新技术与产业化”成果2008年5月获国家科枝进步二等奖，这项殊荣是一个历经十七年、集两代人共同努力所取得的一项重大成果，成为轰动茶学界的喜讯。
到目前为止，茶叶学会已经拥有学会团体会员95个、个人会员1520个，成为了发展茶叶科技事业的重要社会力量。50年来，湖南省茶叶学会充分发挥行业学术团体组织的优势和作用，有效的推动了全省茶叶产业的健康发展。据统计，九任学会理事会共举办了各种学术活动50多次，参与相关活动300余次；承担省级以上科研课题150余个，其中获奖项目约100个；培养高层次茶学专业人才近3000人，举办各类茶科技、茶文化培训班数百期近万人。
在湖南农业大学茶学系、湖南茶叶学会这两架巨型引擎带动下，湖南茶业快速发展，其中最为显著的结果是近年学会的努力直接催生了中国名茶之乡石门、中国黑茶之乡安化等地域品牌的确定与成熟。目前，湖南拥有茶园面积140万亩，具有一定规模的茶叶生产企业400多家，年产茶叶逾8万吨，出口茶叶市场也达到国内总出口量的1/10。
湖南省茶叶学会理事长、湖南农业大学博士生导师刘仲华介绍，在十一五期间，湖南茶业还将实现“茶园面积发展至150万亩、产量10万吨、茶叶总产值45亿元”的目标。
