昨日，汇源集团投资7.2亿元的湖北钟祥果蔬饮料食品加工项目在湖北钟祥市经济开发区正式启动。由于可口可乐不久前宣布用179.2亿港元收购汇源果汁，汇源集团此笔投资不免引起业内猜测。相关专家认为，汇源集团此举表明该公司正在谋求为“出嫁”可口可乐及跻身可口可乐全球采购供应商做准备。
欲改变“北强南弱”态势
根据汇源集团公布的资料，汇源钟祥果蔬饮料食品加工项目总投资7.2亿元，分两期实施。一期投资3.2亿元，建设周期一年。计划引进6条国际先进水平的果汁饮料灌装生产线和水果加工生产线，项目达产后每年可加工果汁、果汁饮料、蛋白饮料、纯净水等产品18万吨，加工水果原浆、浓缩浆5万吨。
此外，汇源集团还在广东惠东县建设工厂，其中首期投资额达1.5亿元，配置6条饮料灌装生产线，生产经营果汁饮料和纯净水，预计将于今年10月投产。据悉，该集团还计划未来建设第二期工程，而二期项目将从事芒果、荔枝等热带水果的榨汁、冷藏、鲜销业务，同时经营温带水果的果汁饮料。
业内人士指出，汇源目前在全国市场呈现“北强南弱”态势，为打破这种格局，汇源集团在香港上市之后，先在江西南丰设厂，随后在广东设立营销大区，现又落户湖北及广东，可能导致南方饮料市场重新洗牌。
被指为化解危机“傍大款”
尽管汇源集团创始人朱新礼一直对外否认，称公司并不是经营不善才想要出售汇源果汁。然而其日前公布的2008年中期财报，却并没有交出一份令人满意的成绩单。财报显示，上半年汇源果汁明显承受了较大的经营压力，其销售额和毛利率均有不同程度下降。而为了扭转下降的趋势，汇源果汁正欲借提高产能增加版图。
目前汇源集团正在山东省平邑市、吉林省延边市及广东省惠州市兴建3间新厂房，预计下半年正式投产，年底前，总产能预计将增至290万吨，并且扩大分销网络，进入一些空白市场。
日前朱新礼被指出售汇源果汁是“早有预谋”，而面对中期业绩的下滑，似乎更是印证了业内的某种说法，出售汇源果汁正是朱新礼“傍”上可口可乐这个大款无奈的选择。
扩产上游增加“出嫁”砝码
然而朱新礼日前却坚持称，出售汇源果汁有六大好处，其中之一便是可以使汇源集团上游业务进入可口可乐全球采购系统。同时据消息人士透露，在达成收购交易的同时，汇源集团也得到了可口可乐上游采购的承诺。
对此，营销专家李志起表示：“除了朱新礼的个人因素外，其中一个重要原因就是去年和今年的成本和费用的上升，让朱新礼有了沉重的危机感。”所以“退，未必不是进”。“转投上游产业便是一个不错的选择。”
李志起说：“汇源集团出售的是下游灌装业务，其上游的果蔬种植、原料加工等产业目前都还在汇源集团的掌控之中。所以连续扩张上游的加工能力将使得汇源集团未来的出路有一个稳定的基础。而这也增加了其跻身可口可乐全球供应商的砝码。”
由于之前多个民族品牌被外资吞并后踪影不再，可口可乐“抛绣球”给汇源果汁的消息引起社会各界争论和质疑。此外，汇源果汁与可口可乐的市场占有率过大，会被怀疑引起市场垄断。商务部发言人日前接受记者采访时表示，关于可口可乐申请收购汇源果汁一案，商务部将坚持市场经济原则依法行事。记者 王晓玥
