世界银行指出，全球粮食短缺的现象看来不会在短期内消失，而气候变化、能源与食水短缺等危机，将进一步加剧穷人因粮价高涨而没有能力购买粮食的问题。
据新加坡《联合早报》4日报道，世行负责可持续发展项目的副行长西拉在澳大利亚举行的农业与气候变化大会的周边会议上说：“粮价也许稍微下跌了，不过，在可预见的未来，我们将看到食物价格居高不下……我们现在看到的是一种沉默的饥荒，人们必须显著减少食物量，有1亿人回到了非洲的贫困水平。”
联合国的纪录显示，环球粮价在截至1月的一年里上升了35%，自2002年以来更是上涨了65%。小麦价格在今年3月增加到一公吨454美元(约641新元)的新高，比去年中至今年3月的价格高了一倍以上。
到了2050年，世界人口将攀升到90亿，人类对粮食的需求预计将增加110%。与此同时，全球暖化的问题则将使灌溉农作物的淡水供应减少。
西拉指出，虽然一些欧洲国家反对种植转基因农作物，但在需要良好气候的农作物收成减少时，转基因农作物就能缓解粮食短缺的危机。
她说，正在经历117年来最严重干旱的澳大利亚，就有这方面的专才，能在面对气候变化和水源短缺时增加农作物的收成。
西拉说，接下来的研究工作应该集中在培育更抗旱、耐热和耐碱的农作物，以及不需要使用太多工业废料的谷类植物，包括根类作物、球根作物和豆类如豌豆、扁豆和大豆。
她指出，更有效的培植方法也有助于增加收成。此外，热带水果甚至是草药的食用潜能还有待进一步探索。
