从去年的每吨两万余元涨到今年的近10万元，在所有农产品中，今年啤酒花的价格可以说绝尘而去，涨幅之大，前所未有，而且从目前的市场价格走势看，年内价格难以下跌。
啤酒花市场严重供不应求
甘肃目前是全国最大的啤酒花种植基地，2007年，国内啤酒花种植面积为9万亩，甘肃的种植面积为5万亩，占56%；全国啤酒花总产量约为12000吨，甘肃的产量为10000吨，占全国的83%。甘肃啤酒花价格决定了国内的价格。从供求关系看，目前国内啤酒花市场严重供不应求。
这种供不应求表现在两方面：一是产量难以增长。啤酒花有3-5年的生长期，一年期产花很少，所以就有酒花产量的断档。据统计，2002年，国内啤酒花总产量约在14000余吨，到了2007年，国内啤酒花总产量下降为12000吨，产量减少了14%。
二是啤酒产业快速发展，原料需求急剧增加。啤酒市场需求的快速增长，强力拉动了国内啤酒原料产业的发展，啤酒花市场的行情也一路上涨。近年来，我国啤酒产量快速增长，2006年啤酒产量为3500万吨，2007年产量突破了4000万吨，2008年预计将会达到4500万吨。按0.4公斤酒花/吨酒添加算，需酒花18000吨。而2007年啤酒花缺口已经达1000吨至1400吨，2008年缺口至少在5000吨。产品增速很快，而原料缺口很大，这种供求“剪刀差”只能带来价格的飞涨。
农产品涨价的比照效应
啤酒花被誉为“啤酒的灵魂”，是啤酒酿造不可缺少的原料之一。
从2007年下半年开始，食用油、猪肉、粮食等农产品价格一路上扬，频频创出新高，目前上涨势头依然十分强劲。由于本轮农产品价格上涨是多种因素引发的，短期内供不应求的格局难以改变，因此农产品的“牛市”还将持续较长时间，并进一步牵动了化肥、饲料、农药、种子等上游产品的涨价。在这种情况下，啤酒花涨价也是正常现象。
事实上，啤酒花市场从2006年就开始出现短缺了。2006年度国内啤酒花缺口为1500吨至2000吨，直接导致了酒花价格的飞涨。当时的价格达到了1.8万元/吨。2007年9月中旬，全国各地相关酒厂、采购公司纷纷到甘肃啤酒原料的种植地“抢”购原料，将啤酒花价格推到了3万元/吨。今年从甘肃市场来看，啤酒花已经从3万元/吨涨到9万元/吨，而且没有货。
另外，由于啤酒花是关键原料，没酒花酿造不了啤酒，虽然原料酒花在啤酒中的成本比例很小，按2007年天价酒花价格算下来，也不过是1%-2%左右。在酒花短缺时代，啤酒厂在关键原料的争夺上，舍得出价格。所以华润、青啤、燕京等啤酒巨头走马灯似的奔走于西部的甘肃和新疆，与大大小小的酒花厂、加工厂接触，以长期战略合作伙伴的形式，实现原料采购控制。中小啤酒企业，在巨头的利齿巨爪下，艰难地寻求原料，寻求生存空间。生存的需求，使得他们更敢于出价，购买酒花。在这种你死我活的竞争中，啤酒花价格轮番上涨，花农坐收渔人之利。今年价格有可能涨到10万元/吨。
有效培育原料市场才能降低生产风险
甘肃因拥有啤酒花和啤酒麦芽两大原料优势，近年来成为国内外啤酒企业争夺的热土。2004年，国内啤酒业的著名品牌青岛啤酒与甘肃农垦系统的“五泉”、“西凉”两大品牌实现整合，丹麦嘉士伯与“黄河啤酒”正式联姻。业内人士分析，外来啤酒产业资本的整合，不仅看中的是西北地区成熟的市场和相对低廉的劳动力成本，最具吸引力的正是啤酒酿造原料主产地优势。
今年以来，我国啤酒行业成本急速上涨，进口大麦从2100元/吨至2200元上涨到4600元/吨至5200元/吨，国产麦芽从2800元/吨至3000元/吨涨到5000元/吨以上，进口麦芽从3400元/吨至3600元/吨涨到6000元/吨至6200元/吨，啤酒花从29000元/吨至30000元/吨涨到80000元/吨至90000元/吨。按涨价后的成本价格进行生产，每吨啤酒成本价格将上涨200元以上。据中国酿酒工业协会提供的数据，今年啤酒行业生产总成本增幅将突破百亿元。啤酒花市场的跌宕起伏，说明了生产企业培育原料市场的重要性。
市场经济条件下，供应与需求间的平衡调节，不能完全依赖于市场。市场的调节是个痛苦的过程，调节过程中产生的各种投入和亏损，往往造成利益的巨大损害。作为啤酒企业，考虑的是充足的原料、优越的质量、低廉的价格。作为酒花生产厂，考虑的是稳定的发展前景，合理的价格。作为农民，则看重的是收入，什么好种什么，什么不好砍什么。作为啤酒生产的关键原料啤酒花，啤酒企业如完全依赖于进口，将会有很大的风险。所以，无论是多大的啤酒集团，立足于国内稳定的原料供给线，适当用进口原料调剂，是采购酿造原料最为安全的选择。
啤酒企业应在酒花过剩时期，以保护价格适当扶持啤酒花生产企业，而不应恶意压价，使酒花生产企业跌破心理承受能力，农民利益得不到保护而大量的过度的砍伐。与此同时，啤酒花企业要加大集团化进程，与大啤酒集团沟通，根据啤酒工业发展对于原料的需求量，有计划地进行扩种。丰年时期过量的酒花，通过浸膏产品贮存起来，满足下年啤酒企业产量上升对于酒花原料的需求。丰年时期，最大程度地保护种植户利益，避免过度砍伐。这才是应有的市场经营之道。
从目前国内啤酒花种植总面积来看，近两年啤酒花产量将保持在现有数量上，加上种植者积极性问题、酒花生长的周期等因素，即使不受自然气候条件影响，要想恢复到啤酒花供需平衡的状态，最快也要三到四年的时间。所以，这期间啤酒花价格难以大幅度地下降。
