一项新的研究报告发现，母亲在怀孕期间的食量有可能会影响孩子的出生性别。
英国牛津大学和埃克塞特大学的研究者，在这项报告中首次将孩子的性别与母亲的饮食联系起来。尽管性别是由基因决定的，取决于父亲的精子染色体是X还是Y，然而，母亲的身体似乎也会选择是成功培育男性胚胎还是女性胚胎。
这项研究发表于《英国皇家学会会报，B辑：生物科学》期刊，揭示了怀孕期间的较高能量摄入与男婴降生之间的关系。这一区别虽然不大，但是足以有助于解释在诸如美国与英国这样的发达工业国家，为什么男婴的出生率正逐步减少。
人们尚未完全理解，为什么食物的摄入会影响到婴儿的性别发展。然而，有关体外授精的研究发现，人体内高含量的葡萄糖有助于刺激男性胚胎的发育，抑制女性胚胎的成长。
众所周知，经常限制食物摄入的行为，比如不吃早饭，会影响人体的葡萄糖水平，因而，在这些女性的体内，可能男性胚胎就比较难以存活。研究人员指出，在身体看来，低含量的葡萄糖就意味着不尽如人意的环境条件和匮乏的食物供给。
这些发现归功于一项对于英国740位首次怀孕的准妈妈的研究，其时，她们并不知晓肚中胎儿的性别。她们给研究者提供怀孕前和怀孕初期的饮食习惯记录，而研究者通过估算她们怀孕期间的卡路里摄入，来对收集到的数据进行分析。在食量最大的女性中，56%的人生了儿子，而相比之下，食量最小的女性，只有45%的人生了男孩。除了摄入更多的卡路里之外，生育男婴的女性还有可能服用了数量更多、种类更全的营养品，包括钾、钙、维生素C、E和B12。此外，食用谷物早餐与生育男孩之间，也存在很强的关联。
这项数据的缺陷在于，是由被研究者自行报告她们的食物摄入，因而，未必准确可信。然而，这一连贯趋势解释了，为什么在过去的40年中，发达工业国家的男孩出生比例在缓慢而持续地减少。尽管总体来说，女性似乎吃得更多了，但是她们的饮食习惯却已发生了改变。
比如，在1965年到1991年间，美国吃早餐的成人比例，从86%下降到75%。虽然也许总体上女性吃得更多了，但是营养不足的食谱也许无助于产生男性胚胎。那些在孕前节食或者试图减肥的女性，其体内的葡萄糖水平或许也会上下起伏。在动物界，在群体内身居高位或者有足够食物来源的动物妈妈们，更容易分娩雄性动物宝宝。
