在一个范围是5年级到12年级的关于身材的印象的调查中，548位女孩参与调查，其中2/3认为她们需要减肥。但是，其中仅有29%是考虑到自己是否属于医学上的超重。学生的监护人认为，有影响力的媒体，杂志和电视节目对女孩认识自己的身材起了消极的影响。
造成饮食混乱的原因部分是因为对苗条持续的追逐和对你自己身材的忧虑。但是，饮食混乱与普通的体重正常却心理上感觉自己肥胖不同，它是一种精神疾病，危害着那些无时不刻花心思注意体重和身材的女孩们的健康。
神经性贪食症的发生是因为吃进大量的食物然后由于随之而来的罪恶感、自责及失控之焦虑感又促使其利用不当方式（如催吐、滥用泻剂、利尿剂、节食或过度剧烈运动）来清除已吃进之食物，企图阻止体重增加，这就是经常说到的暴食/清除症。典型的患神经性贪食的特征是体重正常或是稍微超重。
另一种在十几岁女孩中存在的饮食紊乱称之为神经性厌食症。患这种疾病的患病者对肥胖极端恐惧，所以她们通常会拒绝进食而且拼命减肥，但是她们否认她们这种病态的表现而且不承认她们已经太瘦了。患神经性厌食症也会像神经性贪食症那样出现周期循环，患该病还有一个重要标志是月经的停止。其他的饮食紊乱包括暴饮暴食（不停的狂吃，但是不吐），大概超过25%的肥胖和饮食紊乱是由暴饮暴食造成的（非典型性饮食紊乱的症状并不会完全符合食欲减退、神经性贪食症、暴饮暴食等的所有诊断标准）。况且，受肥胖影响的年轻人的比率以惊人的速度增加，和抽烟一起成为成年人身体不健康和死亡率增加的助力。而且尽管认为饮食紊乱只会影响女孩，但是其实它同样影响男孩，影响男孩和影响女孩一样是有破坏性的结果的。
此外，就像这篇文章中提到的许多其他病症一样，假如你认识的人中有某人有以上的任一症状的话，建议他向医生或专业人士寻求帮助。
