王老吉案例的功过和启示也许特别适合一句成语：仁者见仁、智者见智。但无论如何，2008年堪称网络舆论自由市场元年，包括王老吉案例、捐款红黑榜、“范跑跑”、莎朗·斯通等一系列事件必将成为这一年的经典案例被不断玩味。
而关于隐在网络中进行影响民意的公关推广行为，中国网民的承受边界在哪里，还值得继续研究。
5月18日晚，由多个部委和央视联合举办的赈灾募捐晚会上，加多宝集团代表阳先生手持一张硕大的红色支票，以1亿元的捐款成为国内单笔最高捐款企业，他们的善举顿时成为人们关注的焦点。
第二天在一些网站论坛，不断流行着这样一个名为《封杀王老吉》的帖子：“王老吉，你够狠!捐一个亿，胆敢是王石的200倍!为了整治这个嚣张的企业，买光超市的王老吉!上一罐买一罐!不买的就不要顶这个帖子啦!”这个热帖被各大论坛纷纷转载。从百度趋势上不难看出，“王老吉”的搜索量在5月18日之后直线上升，而《封杀王老吉》的流量曲线与“王老吉”几乎相当。
3个小时内百度贴吧关于王老吉的发帖超过14万个。天涯虚拟社区、奇虎、百度贴吧等论坛的发帖都集中在5月23日18点之前开始。
接下来不断出现王老吉在一些地方断销的新闻。南方凉茶“王老吉”几乎一夜间红遍大江南北，一些人在msn的签名档上开始号召喝罐装王老吉。
在这个病毒式传播背后，其实是一场网络营销行动。据一位内部人士透露，王老吉是请了一大批网络推手在推波助澜。
王老吉的推手手法：娱乐炒作改头换面
网络推手陈墨透露：王老吉的网络热潮是他的同行——一群网络推手团队运作的结果。但因为都是同行，不方便透露是谁家公司。
一位不愿透露姓名的专业发帖公司的资深主管小A(化名)则更进一步证实了这个消息，他向本报记者证实网络推手确实存在，说：他们里面的内幕我都很清楚，但是你问到那些细节我不愿意说。
王老吉去年就在网络营销上在投入，一直非常重视，常规时期在论坛上每个月的投入数额都比较大。陈墨认为正因为有王老吉之前的持续投入，在这个关键时刻，它的网络营销才如此快速地准确地全面反应。
陈墨认为：这次王老吉在切入点上选择得非常好，同时及时准确地利用了论坛、博客、网站等各种网络营销传统工具的配合，延用之前的网络推手团队，而不是呆板地聘请传统公关公司。“有魄力!”陈墨评价。
陈墨认为这次王老吉的推广方式，类似于推网络红人、事件营销。而此类操作模式的关键在于：热点塑造必须要形成网络热点旋涡。最终得胜的关键在于要集中火力，抓住一点。就如塑造一个红人一样，这次王老吉就是抓住了一点：“王老吉捐助1个亿”成为网络热点。
小A说一看这次王老吉网络推手的手法，就知道是网上娱乐炒作手法改头换面过来的。“外表两支烟一样，要去抽才知道那支烟叶什么味，但是老烟民一闻就知道。”
“最主要的是捐了一亿元，有底气，这个炒作才做得起来。就算后面的炒作中有很多缺点也被这一亿元掩盖掉了，把握利用了网民的心理;单从广告角度来说这次炒作是比较成功的。”小A很肯定这次手法的成功。
争议性的才是潜力帖：不怕被拍砖，只要准备了回拍力量
“有不足，也有需要改的地方。”小A说自己作为专业人士，从王老吉开始炒就一直看着，看到王老吉的帖子第一个印象是恶俗。“虽然是同行，但他们利用地震来炒，特别是这种恶心的炒，感觉有点过道德的底线。”
他的看法也代表了一些网友的看法，但当这种不同的声音一出现，网络上马上就会有铺天盖地的“板砖”砸过去，骂小A是可乐的枪手。
而事实上，争议性正是潜力帖的表现。“在争议性和话题性之间，你们倾向选择哪一类?”灵想传媒资深推手曹昆毫不犹豫地对记者说：“首选争议性。”
曹昆解释自己的哲学：就如两个人打架，一个人一上去就把另外一个人打死了，这个架就没什么看头了，要两个人你一拳我一拳，你打我一拳我还你一脚这样，打架才会有看头。“总之，让人看了又想看的帖子就是潜力帖。”曹昆总结。
“任何形式的活动只凭借网友单方‘忽悠’肯定无法达到像目前这样的社会反响，”曾组织过热点“越狱250小组”炒作的某网市场总监张先生表示，“网友的自发行为一般很难持续始终。但凡能成为网络热门话题，引起广泛议论的，多半都是有策划和包装的。”
而如今，王老吉的营销本身又成为了一个争议话题。
“就算它是营销手段，我也要力挺，至少它给灾区人民捐了1亿元。真金白银，善心无价，越多越好。”一位把日常饮料从可乐改成王老吉的白领如此说。
一位名叫詹鹏的网络写手在IT写作社区上撰文称，王老吉借助消费者心理进行产品宣传，进行了一次“病毒式营销”，形成了口碑效应。慧聪网也发表评论称，王老吉打了一场漂亮的情感营销战。
央视对话主编刘戈说，“因为他们(王老吉)的一掷千金获得了公众的满堂喝彩，他们也许还能在一段时间内享受成功的营销战术赢得的销售业绩。但当人们的情绪随着时间的流逝归于平静之后，是否在利用公众情绪进行有违道德标准的行为，将是一个他们需要一直面对但却不好回答的问题。”
