5月21日，中央电视台播出了这样一个画面，在四川绵阳，一位北川灾民拒绝了包括中央电视台记者在内的所有路人的劝告，毅然踏上了乱石堆积的返乡之路。瘦弱的老人留下“谢谢操心”，毫不动摇地走向家乡，他要回去看看，他要把地里成熟的庄稼收回来。看着老人坚毅倔强的身影消失在大山深处，央视的记者哭了，电视前的观众哭了。
这是悲伤的哭，哭老天不长眼，多灾多难的农民兄弟日子才刚刚好起来，几千年不变的“皇粮”免了，娃儿读书的费用不再交了，生疮害病的费用也不愁了，还有了养老保险……这是感动的哭，哭家园被毁，房屋倒塌，亲人离去，农民兄弟承受着巨大的悲痛但仍然想着要把粮食收回来，想着是如何好好活下去，想着有了粮食后如何重建家园……
几千年无数的苦难铸成了中国农民特有的生存意志，而这种生存意志的体现，就是寄希望于粮食，即便再苦再累再艰难，也要种粮收粮。是农民都知道这个朴素的道理，有了粮食，就能填饱肚子，只要不死，明天就会有希望。在又一次的灾难中，这种生存意志仍然是农民战胜灾难的勇气和力量。
不同的是，如今这场灾难见证了今日农民这种生存意志更深厚更高远的价值。
汶川大地震的第三天起，广元利州区、元坝区的农民，顾不上倒塌的房屋，就开始了田间地头的劳作，收油菜，割麦子，种玉米，栽秧苗；德阳，绵阳一些受灾较轻的地区，当地群众已正在逐步恢复生产；在重灾区青川县，一些地方的农民在子弟兵的帮助下，冒着余震不断的危险，也在争分夺秒抢收抢种。在接受记者采访时，他们都表达了一个共同的愿望：生产自救，减少损失，为国分忧。
灾区的农民放下痛苦，不等不靠，积极投入恢复生产重建家园的战斗中。为什么？因为他们懂感情，懂感恩。党和国家举全国之力援救灾区，子弟兵一不怕苦二不怕死抢救生命抢救财产，全国各族人民万众一心，伸手相助，连乞丐、拾荒者也在解囊相助。面对爱心洪流滚滚而来，就是铁石心肠也被融化了。
灾区的农民选择了感恩，选择了回报，不是用嘴说，不是用豪言壮语来表达，而是用实实在在的行动来回报，用自己的牺牲和奉献，用自己的擅长，用生命的源泉来回报，这就是粮食。民以食为天，多收一粒粮，多种一粒粮，就多给灾区一分保障，就给国家少增加一分负担，就让全国人民少一分付出。
粮食呀粮食，你让灾区的农民在灾难中选择了你，你让灾区的农民在悲痛中维护了你，你让灾区农民的精神升华，你让灾区农民的情操伟大。我们只想对农民兄弟说，灾区有了你们，就有了再大的地震也震不垮的中流砥柱，就会有灾区更美好的明天。
