耿一诚称，“食字号”的红罐王老吉敲定东方功能饮料的定位后，发现一个个难题都迎刃而解。首先确立红罐王老吉和可乐、茶、水、果汁等纯饮料竞争对手区分开来，回避与其的正面冲突。
其次是解决口味的问题。“红罐王老吉以金银花、甘草、菊花等草本植物熬制，有淡淡的中药味，对口味至上的饮料而言，是一个较大的障碍。但当‘预防上火’的功能性定下来后，适度的中药味反而顺理成章地变成一个生招牌。”
此外，由于红罐王老吉用的是中药蒸煮工艺，比一般饮料成本高，3.5元的定价在饮料业中并不占优势。“功能饮料的定位确立后，令王老吉3.5元的零售价获得一个强力的支持点。”
“‘怕上火，喝王老吉’的广告语，强调直观体现产品定位，一定程度上防止了市场上对红罐王老吉这种东方功能饮料的概念抄袭。”耿一诚称，虽然2003年碰上全国性的“非典”，但是加多宝当年1000万元的广告投入猛增到4000万元。而2004年更加码到1亿元，并在广告招标中突围而出，拿下央视黄金时段广告位。
加多宝红罐王老吉的销售额从2003年1.8亿元一下子飞跃至6亿元。接下来销售额更以150％、66％、40％的速度一级级往上跳：2004年销售额15亿元，2005年销量超过25亿元，2006年销量达到了35亿元，2007年销量50亿元。
欲做饮料业的“格力”
“康师傅、可口可乐、百事可乐、王老吉，是国内饮料业界公认的渠道之王。”国内饮料业界资深人士称，巨头们成功的共同点是对终端的强大控制力。
“红罐王老吉在全国各地一、二、三线城市，大街小巷分布着庞大的‘理货员’队伍。这些销售员直属加多宝派遣，担当的是所有层次的批发商与市场终端的联络。”耿一诚称，由于有强大的理货员队伍的监督，饮料和其他快速消费品在渠道中往往遇到“窜货”的难题，在王老吉身上几乎不可能发生。
“终端控制住了，批发商的管理就容易多了，不符合公司规定的，可以毫不犹豫地结束合作关系，同时不用担心因此丧失终端的客户。”饮料业界资深人士称，对终端的直接把控，最终结果是无论一级、二级、三级批发商，都成了加多宝一个辅助的物流企业。“批发商主要靠产品的大批量销售和加多宝对其的年终返利实现盈利，这是一个强势品牌建立的渠道良性循环。”
“如果说大手笔的广告投放是加多宝进军全国市场的空中部队，那么销售渠道则是加多宝的陆战队。”谈到红色罐装王老吉的终端策略，接受采访的加多宝副总经理阳爱星如此比喻。王老吉作为饮料的新品类，在新终端渠道开辟上压力会更大。
以“王老吉诚意合作店”的形式结盟湘菜、川菜馆、火锅店，令王老吉打开了餐饮的即饮新渠道。“在这些新的即饮渠道，王老吉不但投入资金与店家共同促销，同时还设计制作了电子显示屏、红灯笼等宣传品免费赠送。”耿一诚称，渠道商家得到实惠后，王老吉迅速进入餐饮渠道，成为渠道中主要的推荐饮品，另一方面这些终端场所也变成了王老吉广告宣传的重要通道。
2004年8月，加多宝联手中国电视剧制作中心、盒装王老吉的生产商广州王老吉股份有限公司三方共同出资1200万元拍摄民间传奇剧《岭南药侠》。这部以王老吉创始人为题材的电视剧在中央电视台乃至全国众多频道热播。加多宝承认，对此王老吉的招商效果受益明显，许多新的经销商合作伙伴就是冲着这个电视剧来的。2004年，红罐王老吉的销售额达到15亿元，同比增长150％. 2007年红罐王老吉销售额已经超过50亿元，借着差异化产品定位超越可口可乐、百事可乐成为“中国饮料第一罐”。“加多宝现在最大的风险或许来自自己。在巨大的成功面前，要保证企业自身不犯错。”耿一诚所称的“犯错”，指的是成功后的企业最容易高估自己的能力，轻易进入多个领域，盲目多元化。
时至今日，加多宝在饮料行业是罕见的专一。“很多人想不通，加多宝是如何做到年销售几十亿元的盘子。因为公司旗下的产品只有红罐王老吉唯一一个产品，而且只有唯一一种310ML包装规格。”耿一诚对此解释是一种“聚焦战略”。
“饮料的营销要比汽车营销难得多，通过有关统计，消费者选择饮料消费通常只用几秒钟，而汽车的购买者往往有周密的逻辑思考。从这个角度看，饮料的营销成败决定于对消费者的心态把握。”
耿一诚认为，目前“预防上火”的诉求，刚刚好够消费者作快速判断。“太多产品概念，反而令消费者混淆，阻碍判断。” 加多宝聚集所有资源打造王老吉“预防上火”的产品形象，恰恰获得了聚集的市场威力。
关于产品的专一，据说业界流传一个说法。说的是若旗下至少有十几个产品，一个销售员做完计算、对数、陈列等工作，一个便利店估计要花2个小时。而红罐王老吉只有一个产品、一个规格，同样的程序加多宝的理货员10分钟就搞完了，这样王老吉有更多时间去开发新的客户。
“当年TCL、长虹、康佳等家电巨头纷纷建立自己的产品王国，但格力一门心思做空调。从今天看来，格力的日子过得非常好，还在向世界最大的空调生产企业目标发起冲刺。”
这也是加多宝坚定做一个凉茶专家，而不是全面铺开，做一个面面俱到的饮料“全能王”的原因所在。
