“插秧专列”一靠站，“插秧大军”便蜂拥而上。
随着水稻插秧季节的到来，来自天津、吉林及黑龙江省绥化、五常、巴彦等市县的农民“插秧大军”集结起来，涌入黑龙江省东部水稻主产区。
由于水稻插秧季节性非常强，时间要求紧，黑龙江省东部水稻主产区农民相对数量较少。大面积的同步插秧使当地水稻种植区的劳动力严重短缺，形成一个巨大的用工“洼地”，这使得各路“插秧大军”蜂拥而至。今年的“插秧大军”预计为10万余人。为此，铁路部门加开了临时运输专列。
插一季秧，给家里添个“大件”
7日中午，在哈尔滨东站站前广场，到处都是三五成群、带着大包小裹准备外出打工的农民。来自五常的农民李岚说：“我是跟我们那里的‘大部队’来的。我打听好了，替人家插一亩地的秧，就能挣百十来块，还包吃包住。听说手快的一天能挣几百块。这趟来能干20天插秧活，再干点补苗的活，纯挣2000块钱太知足了。”据她介绍，她家里有一个弟弟正在读高中，学习挺好的，家里准备供他上大学。
在“插秧专列”上，来自吉林省舒兰县平安镇富安村的姚玉梅和20余名农民准备到大兴农场21连去插秧。据她介绍，她们种植水稻采用传统方式，即倒退行进插秧，秧苗成活率高，补苗率低。今年是她们加入“插秧大军”行列的第四个年头，每年这20几天的插秧所得，足可以为家里添置一件很像样的“大件”。
打“时间差”，雇人种地也划算
7日晚，在绥化市火车站候车室里，一队排列整齐候车的农民很是吸引人们的目光，他们是庆安县民乐镇民乐村的80余名农民，在村干部的带领下有组织地外出插秧打工。40岁的奔庆昌说：“我们村是在1996年开始出去插秧的。由于我们村人多地少，有的农民就到三江平原去包地种水稻，插秧时节人手不够时，亲属朋友就一起去帮忙。现在那里旱改水的面积越来越大，水稻种植越来越多，用工缺口越来越大。我们把农民组成团队集体外出插秧，让农民们在不到20天的辛苦劳作后，欣喜地把‘真金白银’挣到手。不种水田又正处在大田播种后空闲的农民，抓住这一机会，能赚到一笔好钱。”
五常市安家镇长发村农民李玉香说：“近年来，三江那儿每亩地插秧的价格从八九十元涨到一百二三十元，因插秧得到的报酬多，村里的青壮年劳力宁可放下自家的活不干也要往那儿去。本地的插秧费用只是三江地区的一半。家里的水田雇人来干也划算。”
插秧费用“水涨船高”
“得趁这好天气，赶紧把秧插上，今年的收成就有指望了。”5月11日中午，正在自家水稻田里忙活儿的虎林市珍宝岛乡宝丰村村民孙卫国指着正在田里插秧的十多个人说：“就是插秧的人不好找，这些人都是早晨我从八五四农场那边按插一亩支付120元的价雇来的。由于前一阵子低温多雨，大田播种比往年拖后了几天，今年插秧与大田播种接上茬了，所以才造成人手紧张的局面，听说个别地方插1亩秧的价钱达到130元，平均价格比去年涨了近20元钱。另外，今年国际上的大米价格暴涨，这里的稻田面积有所增加，雇人插秧的费用也增加了。”据了解，近一段时间各村农民都在利用气温较高、墒情好的有利条件，抢插稻秧，估计5月底前这里的水田插秧都能结束。“只要抢到时间，插秧增加的成本不会影响收入。”孙卫国站在稻田边掰着手指算起了经济账：“今年水稻价格出现稳中有升的势头，种水稻的收益稳稳当当地能够超过去年，每亩五六百元的纯收入足可以了，因为这已经超过白瓜子、万寿菊等经济作物的收益。
虽然正是吃午饭时间，路过的许多村子里却是异常安静，当地干部们说，村民都在地里忙插秧，为了抢时间午饭大都在地头吃。他们感慨地说，最初，当地农民靠打电话给外地亲属寻求帮工，渐渐地这种帮工潮演变成活络的用工信息，以最初的外地亲属为核心滚动成了“插秧团队”，现在已形成了“插秧大军”。
人工插秧目前优于机械插秧
为何不采取机械化作业取代人工插秧？据当地农业技术人员介绍说，机械化作业成本高，而且具体耕作要求不同，比如有的地区要求稀植保质量，而有些地区要求密植。更重要的是，机械作业有时会出现伤苗与死苗、插秧不深或过深等情况，造成减产。目前，机械插秧的收益还比不上人工插秧。人工插秧虽然平均每人每天插秧1.5亩，但是能够确保插秧质量。
另外，当地水稻种植户不愿投资购买插秧机，主要是因为价格高，维护难，相比之下还是雇人插秧合算。
