记者日前获悉，今麦郎集团于今年3月达成了与陕西宝鸡无公害辣椒生产基地的合作，该生产基地将负责为今麦郎子品牌“辣煌尚”臻选“天下第一椒”。据了解，该基地将从品种选择、培育方法、技术工艺等各个环节保证原料的质量，业内人士认为，今麦郎此举不仅实现了生产车间的前移，也将整个中国方便面行业的竞争提升到更高的水平之上。
今麦郎首建“绿色”辣椒基地
据了解，此次与今麦郎合作的是陕西大红袍新科技发展有限公司，该公司此前就是今麦郎花椒、辣椒的供应商，为了配合今麦郎原料生产车间前移以确保辣椒稳定的品质及充足的货源供应，及采购向基地化、合作化、季节化发展的理念，双方协商同意合作建立“今麦郎一号”无公害秦椒宝鸡种植基地。
双方合作的生产基地位于陕西省宝鸡市陇县，由宝鸡市辣椒中心和西北农林科技大学负责“今麦郎一号”的选种、育种、种植和技术指导，基地采取“公司+农户+科技+基地”的运作形式，今麦郎每年可在此收购辣椒200万公斤，以满足整体采购量的需要。
资料显示，宝鸡位于关中西部，光照、气候、土壤等自然条件非常适宜优质辣椒种植。据西北农林大学专家介绍，出产于此地的“秦椒”是辣椒属的一个变种，在辣椒中独树一帜，秦椒的果实因含有辣椒素而有辣味，能增进人食欲，其Vc和ca的含量分别为180.4㎎/100g、140.9ug/g分别比普通辣椒高出20.3%和56.6%，因而在全国辣制品和蔬菜中素有王牌之称，享有“菜中Vc之王”的美誉。
今麦郎负责该项目一人士对记者透露，此前，今麦郎已经对全国的辣椒生产进行了调研，结果显示河北望都、山东益都、湖南宝庆等十几个地方的辣椒都较为优质，最后经今麦郎中央研究所监测分析试用后，认为宝鸡的秦椒不仅能够达到对原料的高品质要求，其优越的地理位置和科技支撑也更有利于建立生产基地。据介绍，该基地将于今年内将完成“无公害辣椒种植基地”的认证工作，届时，该基地也将成为首个通过绿色认证的辣椒种植基地。
据介绍，在专家组的把关下，该种植基地土壤肥沃，以沙质黄土壤为主,pH值呈中性，灌溉条件好，交通方便，公路均硬化，基地周边无工业污染企业。生产基地也严格按照要求进行各项现场管理，并接受全过程追踪和坚持连片种植,每片基地不少于200亩,每片辣椒的种植管理要做到四个统一，即“统一品种”、“统一栽培”、“统一管理”、“统一收购”，从源头和过程中保证秦椒的无公害品质要求。
科技创新造就领先生产工艺
在确定该生产基地同时，今麦郎与大红袍公司也在加紧进行辣椒品种的选择、培育及技术工艺的升级等。事实上，大红袍公司与西北农林科技大学教授、著名辣椒专家庄灿然、宝鸡市辣椒中心有着密切的合作关系，他们为发展辣椒基地提供了有力的科技支撑，并且已经拥有一整套辣椒栽培管理的先进技术。
据了解，庄灿然为西北农林科技大学蔬菜花卉所教授，全国著名制干辣椒专家，中国辣椒协会专家组成员，主要从事甘蓝和辣椒育种及其综合标准化研究，是国外公认的“辣椒先生”。此外，宝鸡市农技中心副主任、高级农艺师史联联，宝鸡市农业技术推广中心研究员上官金虎等辣椒专家也为该生产基地的专家组成员。
据介绍，在专家组的指导下，在该生产基地周围将建立辣椒产业经济合作组织，重点落实到村、镇。并在基地建设“今麦郎无公害秦椒种植技术培训中心”，免费为基地种植农户提供无公害秦椒种植技术培训。基地秦椒种植和辣椒干加工质量将严格按照国家“无公害食品辣椒干”的行业标准NY5229―2004，以及国家“辣椒干”标准GB10465―89进行控制。
不仅如此，在今麦郎的生产阶段，臻选出来的秦椒也将根据辣味程度，被标注为不同的辣味指数，用来生产出不同级别辣味的方便面调料，这种对辣椒级别的管理，让消费者可以根据自己喜好选取20%、50%等不同级别的辣。今麦郎负责该项目的经理米军锋表示，“辣味指数”听上去很简单，实际上是非常复杂的工艺，它需要对辣椒中的辣椒素、二氢辣椒素进行检测，对技术设备的要求非常高。
中国食品工业协会一位专家认为，目前，消费者对方便面的需求已经逐渐由以往的重“量”转到重“质”上面来了，品质安全、口味细分成为新的诉求。在他看来，方便面产品的核心――“口味”有比较大的地区差异性，“因此，企业开始在调料的选择上下工夫。今麦郎对优质辣椒的‘圈地’就是为了保证口味的纯正，而对辣椒实行辣味指数则是为了应对更加细分的市场”。
“基地”争夺战加快产品竞争升级
上述专家还认为，今麦郎建立生产基地可能会引起其他方便面企业的相继效仿，方便面行业的竞争已经前移到了生产基地层面，而在这个过程中，今麦郎已然抢得了先机。
目前，中国方便面行业集中度非常高。统计显示，2007年，位于第一方阵的今麦郎、康师傅、白象、统一四家企业的市场占有率达61.4%，销售额占全国销售总量的72.4%。但四家之间的竞争却更加激烈。
“由于康师傅已经进入中国市场近20年，在城市高端市场占据绝对优势。因此，追赶企业必须在产品品质上更趋向高端”今麦郎相关负责人表示。
事实上，在各种原材料涨价的大背景下，中国方便面业近两年已经呈现出向中高端发展的趋势。有关数据显示，2007年，中国方便面价格平均为每包0.75元，比上年度略有增长（上年度0.72元/包）。经过两年多的原料危机推动，0.5元以下的低端产品几乎销声匿迹了，在很多市场，中档产品价格开始上扬。行业基于成本和原料的压力，正在加大高端面的研发和推广力度，整个方便面产业格局正在进行升级。
因此，今麦郎远赴陕西建立辣椒基地，既是其一贯对原材料品质高标准要求的延续，也是应对竞争的一种手段。记者了解到，在今麦郎的规划中，今后还将在条件适合的地方建设生产基地，种植产品也不仅限于辣椒，而是会扩展到除面粉外的所有配料，譬如蔬菜、花椒、大料等等。在今麦郎看来，已经摆脱了初级阶段的方便面竞争，必须在今后的产品上精益求精。
数据表明，从目前市场上各厂家新产品的推广力度和推出速度来看，未来方便面市场的竞争优势，将集中表现在产品升级上，市场细分与产品细分的规模与程度化会越来越高。而打造产品新概念，寻找新的产品诉求，引导市场消费潮流，将成为方便面各厂家所要围绕的工作重心。
