世界范围内的粮食紧张局势正在演进。作为人口第一大国，中国目前拥有充足储备，政府正采取积极措施扩大生产，以确保粮食供应。面对粮食生产成本上升，国际粮价飙升的局面，中国需要警钟长鸣。４月１４日，联合国秘书长潘基文称，世界粮食供应危机已达警戒水平。潘基文表示，过去三年中，粮食供应危机日益严重，将使１亿低收入国家的人民陷入更贫困的境地。世界银行行长佐利克更早前发出警告，称世界上有３３个国家可能因国际食品和能源价格的高涨而面临社会动荡。
４月初，全球最大的稻米出口国泰国的优质大米，以曼谷离岸价计算最高涨至每吨７３０美元，年初至今暴涨７０％左右，价格创下３４年来最高水平。国际大米均价则随之上涨２５％左右。巴基斯坦和泰国已经派兵保卫农田和粮仓，海地总理还因此下台。世行的一份最新研究报告预测，今年国际大米价格可能再涨５５％。同样是４月１４日，国家粮食局局长聂振邦在《人民日报》发表文章称“粮食供需和市场形势更加复杂，粮食安全的警钟要始终长鸣”。
此前召开的全国农业和粮食生产工作会议上，国务院总理温家宝宣布，将采取十项措施支持农业和粮食生产，并在今年预算安排“三农”投入５６２５亿元的基础上，再增加２５２．５亿元，主要直接补贴给农民。２月和３月，国家两次提高稻谷最低收购价，累计提价达到９％～１０％。中国银监会还要求金融机构压缩非农贷款投放，确保信贷支农。
近期国际上的粮食价格飙升主要有几个原因。根据联合国粮农组织的统计，除２００４、２００５年度，最近七年全球大米消费量均超过产量。由于全球稻米产量增长不及人口增长速度，现在每年新增的粮食只能用来满足当期需求。２００７年全球大米库存降至２４年来低点，仅７１００万吨。在专家看来，近期一些出口国限制大米出口、供给下降，以及投机资本对米价上涨起到了推波助澜的作用。
中国的粮食形势如何？４月５日至６日，温家宝总理借在河北考察农业和春耕生产之机，向外界发出这样的信息：中国现有１．５亿吨到２亿吨的储备粮，库存水平比世界平均水平多１倍。摩根大通此前发布的《中国数据展望》报告指出，中国食品进口依存度很低，去年全年大米进口量仅占总消费量的０．３％；并且，中国食品价格变化并非与世界轨迹完全吻合。
但是，从中长期看，中国稻米市场的价格上涨压力不容小视。一方面，能源涨价使农机动力和化肥等投入要素价格上涨，令农业生产成本上涨压力很大。另一方面，从国际背景上看，因金融市场动荡，美联储数次降息，大量流动性涌向具有保值功能的商品市场；另一方面，乙醇燃料的使用令农产品和能源两个市场相互挂钩，彼此之间联动上涨。
４月１６日，国家统计局公布３月份居民消费价格指数(ＣＰＩ)同比上涨８．３％，环比下降０．７％。一季度ＣＰＩ同比上涨８．０％，涨幅比上年同期高５．３个百分点。国家统计局新闻发言人李晓超认为，从去年以来，价格上涨很大程度上是因为食品因素，今年以来这一特征还比较突出。“这就需要我们在加强农业生产上给予特别的关注，特别是当前的粮食生产和生猪生产。”
当天，在国家统计局公布一季度经济统计数据后，央行宣布，再次上调银行存款准备金率０．５个百分点。至此，存款准备金率升至１６％。这是今年以来，央行第三次上调存款准备金率。去年央行共计上调存款准备金率十次，从９％升至年末１４．５％。值得关注的是，央行在此次上调存款准备金率的表态中称，是为了“引导货币信贷合理增长”。此前央行一直表示是为了“抑制货币信贷过快增长”。业内观察人士指出，央行对信贷调控的表述出现了微妙变化。说明央行对此前的货币调控效果评价积极，此后应不会再采取强硬手段实施调控。与央行策略表述相对应的是，３月份货币供应量和信贷增速明显放缓。
