西湖龙井茶产量很少，采自山上的西湖龙井茶更少。杭州西湖龙井茶叶有限公司拥有茶园1325亩，位于西湖龙井茶一级保护区的龙井村、狮峰山、翁家山村、满觉垅村和杨梅岭村，这些区域都是正宗西湖龙井茶的核心产地，大部分茶园都位于西湖西侧的山峦之中。加上签约的茶园，该公司几乎控制了整个西湖龙井茶核心产区60%左右的茶园。
明清以来，这些山上茶园出品的茶叶一直是皇家御用的贡品，被称为“贡字龙井”，1983年3月1日，我国实施商标法，当时的集体企业“杭州西湖龙井茶叶公司”便注册下了“贡”牌商标。1987年以来，该品牌已连续5次被评为“浙江省著名商标”，4次被评为“浙江省名牌”，在西湖龙井茶20多个品牌中，它是迄今为止唯一的“中国名牌”，是国家领导人的日常用茶，也是中央政府赠送外国元首的重要礼品。
由于受到冰雪天气的影响，今年西湖龙井茶上市时间全线后推，“贡”牌也不例外。来自杭州西湖龙井茶叶有限公司上海营销中心的消息说，第一批运至上海市场的“头茶”属“无等级”茶，由杭州市质监局抽样评定的“精品”及以下等级从4月7日起才陆续登陆市场，截至今天，“贡”牌的各个等级已全面入市。
“明前”茶叶“明后”卖，这似乎成了多年“暖冬”后的特有现象。其实很多老茶客都知道，在气候正常的年代，这一现象早已司空见惯；即使在“暖冬”，清明节前上市的“明前”茶也绝非大量，批量入市的“明前”茶一般都在“明后”，因为质监部门规定，待成品“明前”茶累积到一定数量时，方可进行抽样检测和等级评定，这也需要时间。气候、等级评定的条件，加上西湖龙井茶考究的手工炒制方式，这是导致今年“明前”西湖龙井茶在“明后”批量入市的主要原因。
