最普通的贫血是缺铁性贫血。铁是制造血红素所必要的矿物质，假如您没有获得足够的铁，血红细胞就会减少。缺铁是由于长期的血液流失、饮食中缺乏铁、肠道吸收铁的能力减弱，或者怀孕造成身体对铁需要增加造成的。缺铁性贫血症的患者并不少，是目前世界上最普遍且与营养相关的疾病。
缺铁性贫血发生缓慢，早期可没有症状或症状很轻，贫血严重或进展较快者，常见乏力，心悸、气短、头晕目眩、面色苍白等症状。有些特殊神经系统症状如容易兴奋、激动、烦躁、头痛等在儿童多见。部分儿童出现嗜食泥土、石屑、煤屑、生米等异食癖，缺铁纠正后症状即可消失。贫血较重者可出现舌炎、口角炎、舌乳头萎缩、慢性胃炎、胃酸缺乏等，也可有皮肤干燥皱缩，毛发干燥无光泽，易脱发，指甲变薄、变脆、缺少光泽，重者可有反甲及吞咽困难等。
补充铁质是治疗缺铁性贫血最基本的方法，症状明显的要口服铁剂。但补充铁剂过多，肝脏和其它器官的铁质过于饱和，也会导致疾病。所以，最好的补铁办法是通过饮食，采用食物疗法。
含铁质丰富的有动物肝脏、肾脏；其次是瘦肉、蛋黄、鸡、鱼、虾和豆类。绿叶蔬菜中含铁多的有苜蓿、菠菜、芹菜、油菜、苋菜、荠菜、黄花菜、番茄等。水果中以杏、桃、李、葡萄干、红枣、樱桃等含铁较多，干果有核桃，其它如海带、红糖、芝麻酱也含有铁.
