2008年是中国乳业随着宏观经济跌宕起舞，整合转型的一年。国家发改委发布的《乳制品加工行业准入条件》公告，已于4月1日正式实施。这一新政的施行必将加速中国乳业的市场整合速度、力度。面对这一新政的不同规模的乳业企业将面临着不尽相同的挑战。
由于《准入条件》规定：新上加工项目（企业）周围与已有乳制品加工企业距离在60公里以上，加工规模为日处理原料乳能力（两班）200吨以上；有固定并与加工能力配套的奶源基地，已有原料乳数量不低于加工能力的30%，乳粉类生产企业所用原料50%以上为生鲜牛（羊）乳，液体乳生产企业所用原料乳全部使用生鲜牛（羊）乳（复原乳除外）。有配套的机械化挤奶站。有专家估计全国将有40%-50%约上千家的中小乳品企业将在未来重组中被实施关闭、并购或淘汰。大鱼吃小鱼的残酷的市场竞争将不断上演。如何能在这一“优胜劣汰”的博弈中生存乃至壮大将成为相当生产规模的乳品企业的最大挑战。
对于乳业一线品牌而言，如何能够在市场整合的进程中继续稳固自身优势地位将是最大的挑战。不过乳业领军企业伊利集团，不仅成为唯一一家符合奥运标准、为奥运会提供乳制品的企业，树立了良好的品牌形象，在中高端产品的研发和市场占有量也有明显的提升。据了解，在2007年上半年，伊利就在行业内率先完成了产品业务结构的战略升级。其高附加值、高科技含量的产品已超过业务总额的40%，趋近发达国家乳业巨头的业务结构。伊利产品结构的高端化，不仅有效规避了国内乳品企业普遍面临的过度依赖液态奶的风险，而且为伊利集团走出国门，跻身国际乳品巨头打下了良好的基础。以奶粉为例，奶粉是高科技产品的集中体现，并非所有乳品企业都可以独立生产奶粉。在国内鲜有的几家能生产奶粉的乳品企业中，只有伊利奶粉打破了“雀巢”等洋奶粉垄断中国奶粉市场的局面，打造了与国际品牌别无二致的高品质形象，在所有中国市场销售的奶粉品牌当中，伊利市场占有率最高，尤其在婴幼儿高端奶粉领域有不俗表现。强大的科研创新实力和对市场的准确把握，使得伊利这一民族品牌成功占据了奶粉市场的优势。
在如今国内乳品竞争白热化的环境下，只有伊利等领军企业跳出了依靠压缩利润空间赢取市场的竞争怪圈，成功完成了向高端产品结构的转型，带动了中国乳业产品结构的升级，为中国乳业走向世界做出了完美探索，也成为其后市持续稳健发展的最佳铺垫。
除了一些全国知名品牌的乳品企业之外，各地市还有大量地域性乳品企业，虽然产能不高，地域性明显，但在当地市场占有率稳定，渠道优势明显。对于这类企业而言，生存的压力日益明显，借此新政崛起成为乳业黑马的可能性不大，绝大多数还是应该根据自身的优势寻找合适的规模合作者为宜。
