这是对世界经济的一次额外冲击，受冲击最大的还是贫困国家。
“油价破百”的恐慌尚未过去，美国次贷风波的影响还在深度发酵，“大米破千”的阴影又令穷国和贫民感到切肤之痛。
2007年，作为国际米价基准的泰国中级稻米的平均价格为334美元/吨；今年1月，此价格被改写为360美元/吨；到3月底，大米价格迅速蹿升至760美元/吨，创20年来新高。
除米价高涨外，国际小麦价格也在3月创下28年来新高。自2005年以来，世界主要粮食价格上涨了80%，仅今年头两个月，粮价就上涨了9%。
接受《瞭望》新闻周刊采访的多位专家认为，虽然全球粮食供应偏紧状况会持续较长时间，但目前大米等粮食价格的上涨，主要还是价格问题，不是短缺问题，还不至于造成大范围世界性的粮食危机。但部分国家的贫困阶层和低收入群体将感到很大压力。粮价上涨对国际社会而言是一个重要和紧急的信号。
库存与消费比接近警戒线
受到需求增长、油价上涨和全球变暖等多方面因素的影响，全球食品价格在2007年急升40%。联合国粮农组织总干事迪乌夫去年12月17日在罗马举行新闻发布会时，呼吁世界各国立即采取措施应对粮食危机。
出于对粮食短缺的担心，以及充实库存平抑物价的需要，近期世界一些主要大米生产国纷纷停止或削减大米出口，希望以此缓解本国通货膨胀的压力。
但这一做法引起市场恐慌，同时粮食供需紧张的前景也吸引了国际游资的炒作，刺激国际市场大米价格进一步大幅走高。
中国现代国际关系研究院世界经济所副研究员梁建武在接受本刊记者采访时说，目前世界粮食产量还是比较平稳的，所谓粮食危机更多是一种心理恐慌，“价位被炒作上去了，并不是缺粮，不像上世纪70年代末的粮食危机是粮食供应跟不上”。此外，剔除美元贬值等货币因素，粮食的价位也还不是特别高。
该所另一位专家魏亮说，去年英国《卫报》最早披露，全球粮食库存量只有54天，引起了较大反响。但是他指出，库存天数并不是一个明显的警戒线，粮食库存与消耗比更能说明问题，这一比例虽在逐年下降，但还未到达存消比的警戒线。
联合国粮农组织今年年初预测，2008年全球粮食库存与消费比接近20%，是近30年来最低，但尚未达到18%的警戒线。魏亮说，这一比例的下降并不绝对说明粮食短缺，而主要是起一个警示的作用，世界粮食并不短缺，主要的问题是分布不均。
中国现代国际关系研究院经济安全研究中心主任江涌告诉本刊记者，推动粮价上涨有三大需求因素：一是美国等发展生物燃料的需求，“这是推动目前粮价上涨的一个最主要原因”。
二是投机需求，流动性过剩和金融危机转移风险的需要，粮食成为被炒作的对象。魏亮也指出，过去粮食价格一直是比较平稳的，但近两三年来“粮食金融化”的迹象越来越明显。
三是基本需求，近年来发展中国家经济向好，食物结构改变，由以素食为主变成更多消耗肉类等蛋白质含量高的食品。江涌举例说，“肉类生产需要大量谷物，一般生产1公斤肉需要7公斤谷物。”
江涌指出，一方面粮食生产本身长周期的特点决定其不能马上调整；另一方面，粮食生产还受到气候变化等不确定因素的影响。粮食的供给刚性较大，长期供需偏紧的状况将会持续较长时间。
他同时强调，看待粮食问题不能仅从经济和市场层面，因为“可能有钱也买不到，这一次大米主产国限制出口就正好验证了这一点”，所以应该从国家安全的战略高度来看待这一问题。
