在惠州，“元味”这两个字和一个翘胡子的大厨师头像连同那句“来自台湾 真正美味”组合而成的商标早已植入惠州市民的头脑。但是，当我们仔细品尝“元味”食品时，除了一声赞叹，也许不会去考虑到底由谁生产出如此美味而独特的佳肴呢？
走进“元味”，走进它的生产基地——惠州泰元食品（畜牧）有限公司，一切关于“用最好的原料，做最好的产品”的说法也就找到了答案。
元味：专业食品便利复合店
和多数人想象中的面包生产间不同，走进“泰元”，首先要经过很长一段乡间小道：泥泞的黄土散发着田野的气息，两旁绿树成荫，不时飘来阵阵青涩的草根味。一栋栋整洁的楼房掩映其中，浓浓的面包香扑鼻而来……
1995年，台商柳湘闽、柳述勇两兄弟在水口龙湖工业区选了一处占地6万平方米，非常安静的乡村田园建厂、开发自己的畜牧场，开始了“台湾泰元”在大陆总部的起步运作。经过两三年的积累开发，1997年投厂使用时，“惠州泰元”已经同步完成了培养人才和店面经营两个阶段，随后进入稳步快速的发展轨道。
据董事长柳湘闽先生回忆，当时的惠州，特别是水口一带还非常荒僻，但气候和台湾的畜牧场所在地几乎一模一样，让他备感熟悉、亲切，觉得这正是他们要寻找的开发之地，于是就决定在此开发。11年来，从最初的4家店发展到现在的78家直营店。“元味”一直低调地埋头致力于“用好良心做好食品”。他们慢慢地发现，对于习惯早餐喝稀饭、面汤米线的惠州人来说，牛奶＋面包的欧式早餐不知不觉走进了惠州千千万万的家庭，“元味”在潜移默化中改变和影响着部分人的饮食习惯。
当然，“‘元味’不单纯是个面包店。”总经理柳述勇说道。在保持总量基本稳定、经过调查了解后，几乎每个月“元味”都会有创新产品面市，包括面包、点心、蛋糕、调理包以及肉松、肉绒、香肠、贡丸、肉干、肉罐头等全系列的肉制品，还有品种多样的低温调理食品和养生保健系列。如参片枣仁猪心、枸杞山药猪舌、当归莲子猪肚，以及即将推出的用豆浆和红豆砂制成的蛋糕。而像辣子鸡丁、黄焖笋肉、八宝年菜等只需微波炉加热一下即可食用的食品，口感、营养价值同样地道。极大地满足了那些不会做饭、没时间做饭的白领阶层。记者在网上论坛搜索了一下，发现大部分消费者都认为“元味”的味道好极了；很多人对“元味”的绿茶面包特别情有独钟；有些学生甚至把“元味”当作惠州特产带给广州等学校的同学、舍友……无论从产品创新和企业文化，还是“元味”和惠州的融合，确切地说，“元味”早已不仅仅是个面包店，而是一个专业食品的便利复合店，是广大市民贴心的邻居。
泰元：畜养、生产、销售自我平衡的完整产业链
如果说“元味”是个面包店，那么，“泰元”就是面包生产公司或畜牧场。在“泰元”这个开阔的大自然地，养猪、养牛、养羊、养鱼、种菜……“元味”所有新鲜、天然原料都可以在这里自养、自制、自销。用柳述勇的话说，“除了猪毛没用上，猪的全身都被充分的科学利用了。”
为了保证出品新鲜，元味面包、糕点等只在店面上架18个小时，如果1天没有卖出去，泰元就把它们收回去，连同使用过的油脂一起调配饲料用来喂猪。虽然很多面包店都承诺新鲜、卫生，实际上，如果稍不新鲜的面包就要丢掉的话，这种浪费并不是一般的面包坊所能承受的。而在惠州、乃至全国，面包店的背后有个大型畜牧场的只有“元味”、只在“泰元”。
“泰元”不仅拥有自己的畜牧场，还有国际标准的3万平方米左右的生产车间和200多名专业的技术、管理人才。2004年12月，泰元食品有限公司通过了ISO9001：2000国际质量管理体系认证；2005年7月通过了HACCP国际食品安全体系认证；2006年3月通过了QS认证；同年12月又通过了非常严格的“出口食品商检证”……“元味”作为泰元食品的其中一个品牌销售项目，一直坚持“用最好的原料、做最好的产品”的理念；而“泰元”作为一个集畜养、生产、销售自我平衡的完整产业链则为这个“最好”提供了最大限度的保证。
记者还了解到，元味今年将加快拓店的步伐，除广东、上海、湖南、江西以外，还将进军中国香港和美国市场。将近10万平方米的畜牧场和生产基地扩大规模移至紫金县，占地约500亩。说到未来的发展，柳湘闽、柳述勇兄弟俩脸上泛起激动的光彩。在他们看来，食品的有效期很短、农场投资的回收期却很长、很慢，几乎不是他们这一代能够看到的；虽然他们的头发已有些许的斑白，但在他们心中却始终怀着一个伟大而美好的梦想……
泰元未来之梦叫“民宿”
民宿这个词在字典上找不到恰当的解释，在网上搜索也没有明确的说法。但就是这样一个无法定义的名词在台湾却有1万多家引用“民宿”的店面。从字面上理解，比旅馆酒店多了些居家的人情味儿；比阔绰的私家别墅又少了些奢华和高不可攀的距离；从简单安全的经济农家小院，到坐拥山海的天然奇景大观台；从只求有篱笆墙和山水的人家，到星级酒店望尘莫及的豪宅度假村……只要有居家主人情趣的表达，有过往客人会心的向往都可以找到寄托点，俗称“民宿”。真正让人们向往的也许正是这种随心、高境和意趣相投的“萍水相逢”。
在泰元集团董事长柳湘闽的梦想中就一直有这样一座“民宿”——依山傍水，天开地阔，一切安静而恬淡。没有污染、没有喧嚣，甚至用电都要靠人们一边踩水车一边动能发电。或许未来的某一天、在某座城市的后花园里，人们会在世外桃源般的地方发现泰元的“民宿”。在那里，各种居家美食的专业艺术坊林立而起。每个人都亲自动手，制造出美观、美味的各种美食。到那里出游居住的客人回家后也都能像欧美大多数国家一样，每当客人来访，家里的女主人总能快速搬出自制的面包糕点披萨等小食。柳湘闽随手拿起一包精美的“元味”饼条说：“你相信吗？只要有上好的原料和简单工具，只要两个小时它就可以出品了。为什么中国的家庭主妇做不到呢？在我的“民宿”里不仅可以教会每个客人简单地居家制作美食，也能为她们提供天然的食物来源，让他们在游玩中学习、在学习中享受田园的心灵生活，让城市的夜晚除了麻将、卡拉OK，还有更多有趣、有意义、环保又健康的生活体验项目。这个梦想5年内我们力求有计划地实现！
