过去养殖河蟹的技术中虽然都有防治病虫害和改善生态环境等有关健康养蟹的内容，但多作为常规技术来对待的。现在环境污染和病虫害严重已成为养蟹持续发展的一个最大障碍，健康养蟹的问题也就很自然地突出出来，也就成了河蟹养殖业发展到现阶段的必然产物和必然趋势。所谓健康养蟹，其作法，不单是用药防治，而且要把保持造就良好的生态环境和科学饲养管理的全过程，按照生态平衡的要求，紧密地结合在一起，养出的蟹肥大健康，人食有益健康。本文从目前河蟹病虫害的严重性及其原因和急需采取的综合措施等方面来加以研究，以期对健康养蟹起到一点促进作用。
一、目前河蟹病虫害的严重性
随着河蟹养殖区域和养殖规模的不断扩大，河蟹病虫害也日趋严重。蟹病由90年代初的10多种增加到目前的30多种、由局部受害发展到大面积受害。今年是河蟹病最严重的一年，作者在7、8、9三个月就接到来电、来访和来信咨询者100多人次。这些病虫害给河蟹养殖业造成了严重的损失。初步调查，全国有1/3以上的养蟹面积受害，经济损失达数十亿元。仅江苏省每年因河蟹抖抖病危害就损失10亿多元。1997年和1998年，苏南地区部分养仔蟹的人，因受水龟虫和水蜈蚣的危害，几乎绝收。河蟹病虫害严重，也使基食用价值和食用安全性大大降低。对这些病虫害如不采取有效措施防治和控制，正在兴旺的河蟹养殖业将会受到严重挫折。
二、河蟹病虫害为什么越来越严重
河蟹病虫害越来越严重的原因很多，很复杂，这时仅从养殖生态、种质和用药等方面列出十条原因。
（一）水质污染越来越严重
养好水产品主要靠水。水源不足不好，什么水产品都养不好。作为对水质条件要求较高的河蟹更是如此。近些年工业“三废”和农药等污染越来越严重。污染物对河蟹有不同程度的毒性。如氨氮，浓度达0.9mg/L时，0.06g/只的幼蟹在96小时之内死亡率为50%，汞、镉超过mg/L，氰化物超过0.02mg/L，石油类超过0.05mg/L都会对河蟹产生毒性。因此受污染严重的水域，河蟹死亡率大增。如1997年南京到仪征的长江江段，因两油船碰撞，起火泄油污染江水，这段时间引用这里江水的几个蟹种场幼蟹死亡率达80%以上，造成几百万元损失。
（二）场地选建设有根据河蟹的特性来做
养殖河蟹要求蟹区水源充足，水深面阔、排灌方便，污泥少、水质清新，饵源充沛，深浅水区面积之比为3：1以上，沉水植物，挺水植物和浮水植物搭配合理，总覆盖率为1/3以上。目前多数人都不能完全按这样要求来做。有些利用淤泥多的标准鱼诏为养蟹；有的继续按照标准鱼塘的规格结构开新塘养蟹；有的利用藕、菱、蒲密生的水域养蟹；有的把水区水草搞光养蟹；有的排、灌沟渠合一，排灌的都是污水；有的水区消毒不够或不消毒就养蟹，等等。这样怎能养出健康肥大的蟹呢？显然是不能的。
（三）引进或自育有病原微生物的河蟹苗种养殖
河蟹苗种病原体传染通常有两种：一种是父母体传给后代的；另一种是苗种互相之间和环境传染的。如果我们引起和使用有病或有病原体潜伏又未消毒的苗种，待发病的条件成熟时，就能造成某种蟹病的流行或大流行。如今年金坛、溧阳、宜兴等市，一些蟹农从近海老蟹区引进有病原体潜伏的蟹种，大都暴发抖抖病。水草少，淤泥多、密度大，残饵多的池塘更严重，而一些蟹农从南京等地引进的健康蟹种就很少发病。
（四）种质退化劣变严重
近些年，有许多地方乱引种乱交配；有些育苗厂用同一池塘同一父母生的雌雄蟹作亲本近亲交配；有些利用一年的生理发育不充分的早熟蟹作繁殖亲本；有些用个体较小的成蟹充数；有的是环境污染影响个体和群体生产发育，等等。这些作法，使相当一部分河蟹严重退化劣变，不仅个体一代比一代小，而且抗病力也一年比一年差。
（五）水体缺氧
