几个世纪以来，一直有个宏亮的声音警告说，人类活动最终将把地球上的资源消耗殆尽。人们的悲观预言一次次被证明是错误的。每一次，都会发现新资源、新技术，推动社会继续发展。如今，这种古老的担忧再度萦绕人们的心头。
尽管马尔萨斯预言的灾难目前看来还不致发生，但资源短缺情况比以往任何时期都更为明显。石油、粮食、铜和其他大宗商品的价格持续上涨，这都是供应增长难以满足需求高涨的最新迹象。而食品价格的疯涨、愈加富裕的亚洲各国食品需求加大，使农民无法再承受高效的生产任务。全世界正在面临一场粮食危机，而在局部地区这种危机已经愈演愈烈。有专家认为，在未来几个月米价有可能会继续上涨40%。
世界小麦库存量触及30年来最低，谷物价格已经持续5年攀升，结束了数十年来粮食低廉的时代。干旱、美元贬值、投资转移至初级商品、农田改种油料作物等因素共同导致了这次粮食危机。经济合作与发展组织秘书长葛利亚表示：“这是对世界经济一次额外冲击，但受冲击最大的还是贫困国家，他们必须承受高额物价。”根据联合国计算，全球食品价格自去年1月底到今年1月底已上涨了35%。仅在2007年，奶制品价格就上涨了将近80%，谷物价格上涨了42%。
许多国家正在面临选择。墨西哥考虑将撤销对转基因食品的禁令，允许该国农民效仿美国生产高产转基因食品。其他欧盟国家、非洲国家也有类似打算。埃及、阿根廷、哈萨克斯坦等国家采取限制谷物出口，自产自足的策略。
19世纪初，英国政治经济学家马尔萨斯曾断言人口可能比食品供应力增长更快，但迄今为止，农业的高产高效一直使这个预言未能成真。时光流转到21世纪，看来人们需要重新审视马尔萨斯的预言了。
