最近看了一则报道：曾在京沪引起轰动的日本天价大米将在广州上市，两种米售价分别高达198元/袋（2公斤）和188元/袋（2公斤）。日本官员称，去年首批大米的销售让他们大吃一惊，“第一是卖得快，第二是卖得贵（近日本国内3倍），第三是每袋198元的大米竟比每袋188元的更受欢迎”。
这则新闻还加进了记者的主观评论：“即使国产大米做到了如日本官员所说的“优质水稻品种、苛刻生产工艺、不使用化肥、农药、除草剂，每亩也只收获300多公斤”，真正“精耕细作，品质过硬”，价格也绝对卖不到99元/公斤。想想看，日本人多地少，主要是山地，可耕作农田零零星星，使用大型农业机械耕作根本别提，基本没有规模效益，加上目前从事农业生产的多是老头老太，既没新知识又没体力，人力成本、生产成本不低，再加上长期以来的农业保护传统，即使在其国内，大米等主要农产品价格也是国际市场10倍有余，更何况运费、关税、宣传费以及众多公司的利润都在这些大米里。只可惜，天然劣势造成的高成本、高价格到了内地反而成了贵族气息。”
我在日本住过一年，妻子作日本研究，呆了两年，并在日本农家住过一段时期。我们见识过日本市场上各种食品高得荒谬的价格，比如两万多日元一个的西瓜等等。回到美国后，也习惯到日本店购买比美国市场的大米贵得多的日本米。再看看那些到哪里都比人家便宜一个档次的中国产品，不不禁感慨万端。日本米在中国上市卖出天价，固然和国内贫富分化严重、少数富裕阶层暴发户心态严重有关。但是中国的企业，切不可以此障目、丧失了向日本学习的宝贵一课。
日本是个高物价的国家。我刚从美国到了日本时，进超市购物总把日元价格换算成美元，结果吓得什么都不敢买。比如一根芹菜杆儿，竟卖到相当于一美元的程度，贵了四五倍，怎么下得了手！有一次妻子吩咐去买菜，我转了一圈竟空手回来，看到冰箱空空后才不得不再跑一趟。另外，在这种物价的压力下购物自然图便宜，开始时对我吸引力最大的是那些“国产”的标记。我们这些在中国长大的人都知道，“国产”的东西便宜。殊不知，同样是“国产”两个汉字，在中日涵义大为不同。在中国是便宜，在日本就是贵。日本无论什么只要沾上“国产”，似乎人家就有宰你的理由了。后来我和朋友开玩笑说，在日本超市，我唯一买得起的就是“美国牛肉”，虽然价格比美国本土贵些，但仅是“国产牛肉”的几分之一。
可见，日本的天价米，并不仅仅是中国的暴发户崇日的现象。在日本，“国产”的农产品以成倍的高价照样和美国货竞争。这也不是一个经济民族主义（即日本人喜欢买“爱国货”）的问题。事实上，由于日美贸易顺差过大引起的摩擦，日本首相号召国民买美国货，并自己带头，但还是没有用。我这个中国人，到了美国还是想日本的米，宁愿贵一点也要跑好远去买。日本“国产”的高价，确实有其独特的品质作为支撑。
所以，我们要认真学一下日本“国产”高价成功的经验。要知道，日本在二战中被美国打得心服口服，又被占领多年。在日本，美国人被视为统治者、上等人，美国货也炙手可热。我在美国开始学日语时，用的是六十年代头版的教材，新版后的会话仍然保留着一些那个时代的语言，比如“美国产品就是结实呀！”等等。但是，日本人正是在这种普遍崇美的文化中，建立的消费者对“国产”的信心。其成功的要诀，就是建立自己的生活方式。我在《中国不能永远为世界打工》一书中就谈过这一问题：一个民族要在经济上竞争，必须要奠定对自己生活方式的信心。如果一味学习美国的生活方式，那么美国的企业自然最懂为这种生活方式提供服务，你只能不战先败。日本战后不管怎么崇拜美国，社会仍然维持着“日本式”的习惯，而自己的企业则最懂得为这种本国习惯提供服务，因而高价的“国产”能够击败廉价的“进口”。
发展中经济在和发达经济融合之初，因为自己的落后，对后者崇拜是人之常情。但是，当发展中经济渐渐追上来时，这种经济体中的文化自信就开始恢复，本土生活方式的感召力就与日俱增。日本“国产”业，正是不失时机地捕捉到这样的机会。本来，牛肉是明治维新后才引进的欧美食品，是日本人追“西化”时髦才开始吃的。但日本马上对之进行本土包装：给牛喝啤酒、按摸，创造奇特的肉质，结果牛肉成了日本特产。说日本“从事农业生产的多是老头老太，既没新知识又没体力”，则更是无知。我妻子到日本农民家一住才知道：东京人住的是高层建筑中的“鸽子笼”，日本农民则住美国那样的巨大独居，一家往往两辆车，所不同的是这些房子中的设备，特别是厕所中的设备，比一般美国家庭要先进多了。农民确实是老头老太，但文化程度并不低。人家每周都有研究班，大家聚到一起交流最近的农业技术，哪个农民不是个小专家？不错，所有这一切，没有政府的保护和优惠是不可能的。日本的农产品卖得价格再高，没有政府补贴还是赔本买卖。但是，农民有这么好的条件，专心钻研，则确实为建立“国产”品牌立下了汗马功劳。
[日本农民丰衣足食后,开始玩农田艺术,创造了这样的地理景观]
中国四分之一的经济腾飞，使国民的文化信心提高了许多。现在国学热西学冷，就是一个证明。这也正是各行各业摆脱廉价模式、建立对“国产”品牌信心的机会。可惜，中国社会上上下下，过分“美国化”：人家开车我们也开车，人家修高速公路我们也修。暴发户们盖毫宅，也追求欧美风。这样克隆下去，“国产”的机会就会失去。
