咖喱，不是指一种香料，而是由不同香料组合调制而成。 最多可达20多种，如豆蔻、丁香、茴香、肉桂，各色胡椒、辣椒、薄荷、芫荽子、芥末子等，以及用来上色的姜黄粉，甚至是菠菜泥。这些香料风味迥异，有的辛辣，有的芳香，汇集在一起，就产生令人意想不到的味道。无论搭配肉类、海鲜或蔬菜，均有不同口味。
咖喱富含脂肪、蛋白质、维生素、膳食纤维、矿物质等人体必需的成分。咖喱具有辣味的香辛料，能刺激唾液或胃液分泌，提高消化吸收功能，促进血液循环。大部分香辛料与胃液混合后，具有消毒、灭菌的作用。还有许多植物香料，制作时产生丰富的挥发油，对健康也很有好处。
咖喱成分来源于天然植物，对人体一般不会造成危害。食用时依据个人口味和喜好调整用量，最好每次不超过20克。应当注意，咖喱对胃有一定刺激作用，患有胃炎、胃溃疡的病人应少吃。另外，患病服药期间也不宜食用。
咖喱的主要功效。
咖喱叶：含抗氧化维生素，如维生素E等，可以降低胆固醇，维护心脏正常功能。研究表明，抗氧化维生素还能减轻卒中（中风）后大脑的损伤。
姜黄粉：姜黄粉中含有的一种叫做“姜黄素”的成分，能抑制人体某些部位癌细胞的生长。使用“姜黄素”配合化疗，可以有效抑制乳腺癌等癌细胞的扩散。此外，印度的老年痴呆发病率远低于其他国家， 可能与咖喱有密切关系。研究发现， 咖喱还能防止老年人智力退化。
豆蔻：行气止泻、化湿和胃，可以缓解胸闷、腹胀、呕吐等症状。对肉制品有解腥增香的作用。
丁香：有较强的芳香味，能和胃暖肾、降逆止呕、温中止痛。
肉桂：祛风散寒、活血利脉，对痢疾杆菌等有抑制作用。
薄荷叶：清凉芳香、通胆益肝，具有化痰、健胃、散热、醒脑的功效，还能降低血压、预防血管硬化。
