1月20日中午，山东沂水县院东头乡曲家洞子村47岁的村民张在树，拿着一把大手电筒，领我们进他家前年挖成的一个能存18万公斤的“姜窖子”参观。他用手电上下左右前后照了一照：“我这个姜窖子，主洞70米长，两侧的6个支洞，每个长11米，洞与洞之间循环，所有的洞，高两米、宽两米，你们只管大摇大摆地跟着我走。”
张在树是这个村的村支书。他对我们说：他家有3个“姜洞子”，储藏量45万公斤，每年加上自产储存的15万公斤左右，每年都能赚个三五万元。 院东头乡地处沂水县的最西南角，是个纯山区乡，绝大部分山体属石英砂岩。自古以来，这里的农民就有种生姜、存生姜的传统习惯，是有名的“生姜储存之乡”。
陪同采访的党委宣传委员闫圣军介绍说：“到去年底，全乡大大小小的‘姜窖子’1.2万个，户均一个半，生姜储存能力达到4000多万公斤。光这一项，全年增值4000万元，户均4000多元。”
2005年春，不少人瞅上了这里满山遍野的石英砂岩，或合伙或个人，狂轰乱炸，开山劈石，建石英砂矿，生产石英砂出售。很快，竟上马了10多家。面对这一局面，乡里一方面大力引导支持农民开挖更多的姜窖子，加大储存能力，另一方面，逐步限制、淘汰、关停石英砂矿，遏制破坏山体、影响姜窖子、姜洞子质量的现象。到现在，10多家石英砂厂已全部关停。
院东头村支书杜以科向我们介绍了他的一个“姜洞子”：“我2005年秋开凿成的这个藏姜山洞，是直井的，主洞长110米，两侧有6个循环洞，每个洞存姜7.5万公斤，总储藏量45万公斤。‘姜洞子’能开进三轮车、拖拉机去，进姜出姜省时省力。2006年秋后，我收购储存了20万公斤鲜姜，去年秋天，我又雇人到黑龙江盖县收购来25万公斤‘缅姜’。根据眼下生姜行情和下步走势，到春节出手，每公斤能赚1元钱。”
杜以科考察过不少外地生姜产地，他对我们说：绝大多数生姜产地没有“自然储藏”鲜姜的地理条件。院东头的姜洞子和姜窖子，从不渗水塌陷，无论春夏秋冬，里边的温度始终保持在16—17℃，是生姜休眠而不腐的最佳温度。
沿院东头乡的“村村通”公路向两边观察，到处可见“姜洞子”的洞口。这些储藏量在5万公斤以上的“现代化”的“姜洞子”，真正成了当地老百姓的“地下绿色银行”。
