日本是世界第一长寿大国。2005年，日本男性平均寿命为78.56岁，女性平均寿命为85.52岁，在更重视食育的将来，日本人的平均寿命还会延长。
在饭店吃份饭，在街上买盒饭，会发现日本人非常讲究营养搭配，蔬菜、肉、蛋、鱼类分量不大，但都有一些，蔬菜也不止一类，为的是让人摄取不同的维生素。各种食物和饮料在外包装都标明含热卡、蛋白质、脂质多少。
食育立法
民以食为天，食育的概念在日本明治时期就有，但当时主要是解决饥饿，真正的食育还是在二战后日本变成经济强国之后。而食育成为全民运动，有声势，还是近两年的事情。
要拥有健康的饮食生活并不容易。生活节奏快、夫妻双方忙于工作，难得一聚造成的“个食”，孩子无人照顾，一个人相影相吊的“孤食”，经常吃快餐和冷冻食品的“固食”现象，都大量出现。这些不健康的饮食习惯威胁着人们的健康，日本的对策是求助于“食育”。
2005年7月，日本实施食育基本法，该法的序言强调食育的重要性：“现在应重新把食育作为生存的根本，看成智育、德育及体育的基础。”“在国民饮食生活中存在偏食、饮食不规律、肥胖、生活习惯病增加、过度减肥等问题。此外，还有新出现的食品安全、食品依赖海外进口和食品信息泛滥成灾的问题，从改善饮食、确保饮食安全方面人们需要知道‘食’应有的状态。先人在绿色和水的恩惠的自然中哺育出的带有地域多样性、丰富的味觉、充满文化气息的日本食文化有逐渐失去的危机。”
