今年7月底以后在奇台上演的一场啤酒大麦争夺战，经几番激烈的价格较量之后，终于因货物的售罄，到9月10日前才开始逐步偃旗息鼓。
奇台是我国西北啤酒大麦的重要产区，本世纪初被国家农业部命名为优质啤酒大麦之乡。奇台地区从开始引进啤麦到现在已有20多年的历史，在价格风雨的起落之中，栽培面积发展到今年已超过40万亩，总产达14万吨左右。虽然因面积的压缩较历史上最高的去年减产约2万吨，然而，今年伊始啤麦的价格却有着不凡的表现，起价从去年的每公斤不足1元钱，陡然暴涨到了今年的1．7元以上，均价则从去年的1．3元飙升到了1．86元，最后以1．9元以上的高价结束。起价、均价和结束价都创了历史最高记录。在这场罕见的啤酒原料争夺大战中，广州麦芽、北京燕脾山东青脾新疆中粮以及本地的麦芽加工企业等全国10多家企业争相拼杀，终于将今年的啤麦市场炒得炙热烫手。
奇台啤麦高价的背后，是今年全国啤麦的热销，其中有着多重背景：
——进口啤麦锐减，价格暴涨。目前，我国的啤麦一半以上要从澳大利亚、加拿大和法国进口，其中对澳大利亚的依赖性最大。由于国产啤麦的质量和产量都不能与进口麦抗衡，所以，我国虽然是世界上最大的啤麦进口国，但在国际市场上却没有话语权，进口麦尤其是澳大利亚啤麦始终制约着我国的啤麦市常2006至2007年度加拿大大麦对我国的出口较上一年度没有大的增加，而澳大利亚和法国的大麦生产都出现了问题，特别是澳大利亚受干旱影响，产量锐减，从上年度的990万吨减少到了今年的370万吨，直接导致了我国进口量的严重不足和价格的猛增。业内人士预计，澳大利亚今年出口到我国的啤麦可能将急剧减少75％。与货源的紧张相适应，澳麦价格已涨到了现在的每吨435美元，较今年1月增长了50％。进口的严重不足，使许多啤酒生产企业把目光瞄向了国内，这又导致了国麦的紧张。
——国内需求增加，而供应增幅缓慢。历史上，我国啤麦价格虽然有过几次大的起伏，但从总的情况看，仍然较为平稳，吨价在900元至1300元之间徘徊，属于偏低水平。由于栽培技术和品种跟不上，也使得我国啤麦种植单产较低，直接影响了啤麦种植效益。同时，由于啤麦的生长特点，在我国适宜种植的地方并不是很多，主要集中在东北、西北的甘肃、新疆和内蒙古等地，其他地方虽也有种植，但面积较校这些都严重制约了我国啤麦总量的增长。我国目前已经成为世界啤酒的生产和消费第一大国，随着国外企业对我国啤酒企业的并购与参股，我国啤酒业正朝着快速方向发展，对啤麦的需求也越来越大，而原料的供应却十分有限，其增幅远远低于啤酒生产的增长速度。中国作物学会大麦专业委员会副秘书长、北京农学院教授白普一向记者透露：“2006年，中国啤酒大麦总面积达980万亩，较2005年增加约100万亩，总产量为280万吨，因质量及其他原因，有一部分啤酒大麦转为饲料使用，用于制麦的国产啤酒大麦约为220至230万吨。”“2007年，我国啤酒大麦的种植面积小幅突破1000万亩。”以此推算，今年我国啤麦总产应该不会超过250万吨，而需求却早已突破了400万吨。根据农业部提供的数字，今年1月至5月我国啤麦进口只有49万吨，预计全年进口量有可能低于100万吨，原料的严重不足已成事实。原料的安全危机，已经成为我国啤酒企业发展的瓶颈。从长远的发展趋势看，如果不采取必要手段，啤麦的供求矛盾将会进一步加剧。
——农副产品的普遍涨价，对啤麦具有拉动作用。今年除个别农副产品外，其价格涨幅普遍在15％至30％之间。受农资、机耕、水电和劳动力价格上涨因素影响，农民的种植成本也在增加。这些都使得农民在出售啤麦时容易进行价格攀比，惜售心理更加严重。加之厂家的竞价收购，农民手中的啤麦成了皇帝的女儿，价格的陡然增长应在意料之中。从今年啤麦价格看，在奇台地区啤麦种植由于成本较低，且单产可观，所以亩效益在400元左右，而全国的平均亩效益大约只有350元左右，从这个角度上讲，今年啤麦价格虽然较往年要高出许多，但仍然在正常范围。
这种高价热销中的啤麦到底还能走多远？啤酒生产商又将如何应对原料涨价带来的竞争呢？
啤麦在啤酒生产成本中占到30％—40％，原料的涨价对啤酒酿造业必然带来一系列重大影响，对此生产商应该早有准备。
国内啤酒业在并购大战中将有能力承受啤麦的涨价，这将使啤麦在高价位上运行还会持续下去。啤酒酿造本来就是一个微利行业，业内人士认为，在新的一轮原料涨价中，我国啤酒业正面临新的洗牌，那些年生产能力在5万吨以下、经营规模孝管理层次低的啤酒生产企业，正面临一场生死抉择。要么自主扩张，要么被并购靠上大船，很难再有别的选择。华润雪花啤酒市场部总经理侯孝海认为，中国啤酒业收购将出现两极分化形势，小型企业生存会更加艰难。实际上国外企业入侵的兼并大战已经在近几年中达到了白热化程度：美国AB并购106岁的哈脾比利时英博集团入主雪津、日本麒麟收购杭州千岛湖，去年，已有150多年发展历史，在啤酒业中排名世界前五强的丹麦嘉士伯完成了对新疆新啤和乌啤的并购。只有华润雪花和青岛啤酒等国内个别几家啤酒生产巨头，依靠自主扩张在市场上有了立足之地。目前，国内啤酒生产商的利润与国际上相差5倍，啤酒酿造业的整合将会使管理进一步精细化，这有利于降低生产成本，消化原料涨价带来的不利因素，会大大缩短我国与国外啤酒业的差距，从而加速国内啤酒业的发展，这反过来也为啤麦涨价提供了更大的空间。
我国啤酒业的快速发展，使原料的供求矛盾难以解决，价格杠杆将是缓解这一矛盾的主导因素。我国目前啤酒的年销量已达3000万吨，成为世界最大的啤酒市场，有专家预计，我国在今后几年内啤酒市场还会以6％—7％的速度增长，有的认为这种速度可能会达到10％—15％。啤酒业增长的理由主要来自空前的发展机遇：2007年到2010年北京奥运会、上海世博会等各种国际大型活动接踵而来，国民经济持续快速发展和人们生活水平的不断提高，西部大开发，新农村建设等都给啤酒业的大发展提供了极为有利的条件。同时，全球经济和区域经济一体化进程的加快和全球气候变暖，也是啤酒业发展的重要依据。专家预测，今后在世界啤酒增加的产量中，将有50％来自中国。而目前我国低端啤酒市场占据85％，在相当长的一段时间内这种低端市场为主的格局恐怕难以改变。国产啤麦价格较进口麦要低很多，并且理化指标完全能够满足低端啤酒的生产要求，这就意味着在今后啤酒生产商将会把主要目光投向国产啤麦。啤酒业的高速发展，要求我国啤麦种植面积每年至少要增加80万亩至100万亩之间。到2010年，我国啤麦种植面积应该增加到1300万亩至1500万亩左右，才有可能满足市场需求。耕地本来就非常紧张的我国，靠什么来保证啤麦面积的增加？最主要的途径，只能是市场价格。这种发展中的供求矛盾，使啤麦价格在今后完全可能继续坚挺。
啤酒生产商采取多种手段，消化原料涨价带来的影响。眼下，啤酒生产商除在管理上尽快与国际接轨，以降低生产成本方式来消化原料涨价带来的不利影响之外，还在其他方面煞费苦心：如改变瓶装，由原来的650ml改为630ml，甚至更少；啤酒度数由过去普遍采用的12度，降为10度左右。这样一来可以更适合大多数消费者的口感要求，二来可以加大销售量，而厂家得到的最直接的回报则是降低了原料消耗；在允许的范围内，采用其他原料来代替啤麦原料。总之，以啤酒的大幅涨价来转嫁原料涨价带来的影响，已不再是聪明厂家的主要选择，更何况啤酒销售中的价格大战，给厂家留下的转嫁机会已经很小了。
我国有着很好的啤麦种植条件，甘肃和新疆气候与澳大利亚相当，东北与加拿大相当，应该说能够生产出高品质的产品。然而，啤麦生产却一直不如人意，到现在既无“量”也无“质”，这与啤酒大国的地位极不相称。造成这种局面的原因主要是啤麦价格长期在低迷状态下徘徊，时而还会出现伤农现象，这直接导致了啤麦种植效益偏差，麦农积极性不高，投入不足，科研跟不上，品种更新换代缓慢。同时，在生产方式上，啤麦一家一户的分散经营，产业化程度低，生产中随意性和盲目性大，啤麦种植、麦芽加工和啤酒生产三者各自为阵，没有形成产业链条，使得啤麦的质量和产量都难以得到保证，这与啤酒企业集团的集约化生产形成强烈反差。
燕京啤酒副董事长戴永全认为，解决啤酒大麦的生产与供应问题，是个非常庞大的系统工程，需要有一个渐进完善的过程。为保证我国啤酒业的健康发展，农业部于2004年制订了一个《中国啤酒大麦发展规划》，试图解决我国啤酒大麦发展和产业化问题，但规划的实施情况却不容乐观。
今年全球凸现啤麦安全问题，啤麦价格暴涨，这既是对我国啤酒业的一个警示信号，同时，也是我国啤麦发展的良好契机。价格作用的加大，使啤麦种植面积在增加的同时，有望加速啤麦生产的产业化进程，有可能促进啤麦生产、麦芽加工和啤酒生产商三者的联盟。由此来看，啤麦涨价，对我国啤酒产业的发展应该是一件好事。
