近日，中国农业科学院油料作物研究所所长王汉中研究员在接受记者采访时表示，面对目前食用油涨价和国家对生物柴油的迫切需求，对我们这样一个13亿人口的大国来说，如果不保持一定的植物油自给率，对国家食物安全是非常不利的。我们应该、也有能力达到70%的植物油自给率。
作为人所需三大营养素之一的油脂的主要来源——植物油，已成为食物安全的重要一部分。当前，我国食物油供给安全形势比较严峻。一是目前我国所需的植物油只有39%是自己生产的，另外61%依靠进口。二是由于当前生物柴油产业的发展，尤其是欧盟生物柴油产业发展非常快，导致植物油工业消费每年以22%的速度快速递增，由此带来可进口植物油及其原料的快速减少和价格上涨。三是目前我国油料产业发展缓慢，尤其是大豆和油菜面积连续两年消减。
我国油料生产徘徊不前是多种综合因素造成的，如受到进口油的冲击，国内油料作物种植的比较效益偏低；以前国家没有制定油料生产方面的政策，缺少国家推动和支持；技术条件制约了油料作物生产的劳动生产率。如果油料作物不能像其他作物一样实现机械化生产，必然严重影响农民的生产积极性。
因此，要实现70%的植物油自给率，必须依靠科技进步和科技创新。从我国油菜生产历经的3次大跨越中都不难看出科技创新所发挥的重要作用。第一次跨越是通过物种的更替，实现了油菜从低产到中产的跨越。第二次跨越是在上世纪80年代后期到90年代初期，用高产品种代替中低产品种。这次跨越通过品种替代和配套栽培技术的提高，使我国油菜单产由原来的每亩60公斤提高到110公斤左右，种植面积由4100万亩提高到1.1亿亩，总产量由240万吨增加到1200万吨。第三次跨越则是实现了油菜生产从单纯注重产量到提高油质的转变。油料研究所在这3次跨越中都起到了核心作用，如在推动第三次跨越发展中，“中双4号”是当时我国育成的第一个双低品质达到国际先进水平、具有应用价值的一个品种。之后育成的“中双7号”、“中双2号”和“中双9号”等，社会经济效益显著，并先后获得国家科技进步奖二等奖。
依靠科技进步是实现我国油料生产第四次跨越的关键。第四次跨越的核心就是在保证主要品质指标的前提下，提高单位面积的总产油量，即提高油菜籽或者油料的含油量。实现第四次跨越的一个标志就是在不增加种植面积的情况下提高总供给水平。要实现油菜生产第四次跨越，不仅要依靠科技进步来提高单位面积油菜的产油量，而且还要降低生产成本，使农民愿意种，这样我国巨大的冬闲田资源就可以得到充分的开发利用。通过把种植面积增加的潜力、含油量和单位面积产量提高的潜力等多种因素相加起来，提升我国菜油产量潜力将是巨大的。
要实现70%的植物油自给率，要用技术优势服务农民。油料所不仅重视新品种的研究，而且更加重视将新的品种和技术转化成现实的生产力，如“中双9号”这个品种，具有高产、双低、含油量比较高、蛋白质含量比较高、抗倒伏等特点，它的抗倒性是目前所有的品种里最好的，双低品质达到了国际先进水平。这个品种深受广大农民群众的欢迎，在短短几年时间里就成为长江流域双低常规品种里面种植面积最大的品种。因此在进行育种研究时，心里一定要想着农民，要进行一系列的成果转化的探索，科研成果加成果转化才算完成科研创新的整个过程。
油料生产必须解决食用和为经济社会发展提供能源的任务，而解决这个问题需要用科学发展观来统筹能源需求和食物安全需求这两个问题。粮食对人们是第一位的，当粮食短缺时必须首先保证人们的食用，然后才是用作能源需求。而粮食生产过多时，其工业用途又能保障粮食的价格，促进粮食的稳定生产，从而发挥“水库”的作用，为粮食安全上了保险，这实际上是市场发挥调节作用的结果。今后农业的使命就是在保证食物安全的前提下为农业安全和经济安全多作贡献。
