目前，世界上有上百名科学家正在寻求开发口服疫苗。医生们正在努力获得某种可人工控制的水果或蔬菜，人们在服用这些水果或蔬菜后，会对某种病毒或特定的病菌产生抵抗力。
从理论上讲，一种口服疫苗可以像水果或蔬菜那样由人工培育成功，这种水果或蔬菜可以保鲜数天，无须冷藏。大部分口服疫苗经过灭活或部分灭活处理，在进入人体组织时，能够刺激健康机体出现反应，产生抗体从而发挥免疫作用。
墨西哥伊拉巴托研究中心的乔治娜·帕斯·罗莎表示，与传统方式不同，口服疫苗只使用某种特定病毒的蛋白，这种蛋白能够激发免疫反应，但不会造成患病危险。科学家们从某种病毒或细菌中提取蛋白，植入蔬菜或水果种子的基因系统中，经过种植，其果实便拥有了被植入的水果或蔬菜的基因信息，人服用后便产生免疫效果。
在美国、德国和英国已经有数个有关项目在进行，结果是成功的，但目前最大的问题在于如何选择蔬菜或水果的合适剂量。到目前为止，科学家们已经获得这种水果，把其制成羹状，以控制其剂量。墨西哥波托西科学技术研究所的安赫尔·阿尔布切说，在有的实验项目中，对水果或蔬菜进行脱水处理，制成剂量准确的份额，在口服时再进行加水处理。尽管取得了积极的成果，但这种疫苗仍处于试验阶段，走在最前面的是进行防治禽类疫病。这种疫苗正在接受美国食品、药品管理局的检验，估计今后两年内可以投放市场。如果这些项目在实验室取得成功，在经过一系列的实用后，在未来10年内将可用于人类。
