牛奶及其它奶制品是非常适宜于儿童少年食用的食物之一。除个别营养素外，牛奶几乎含有人体所需的全部营养素。更为重要的是，牛奶富含蛋白质和易于人体吸收的钙等优点，是其它任何天然食物无法比拟的。奶类蛋白质是一种优质蛋白质，可提供25种氨基酸，是最接近人体需要的。奶类含钙量很高，每100克牛奶可提供钙125毫克，吸收利用率也很高，是儿童青少年补钙、保障他们健康成长最好的天然食品。
钙是保证儿童青少年骨骼正常发育必不可少的营养素，如缺乏或不足可导致骨骼发育不良，不仅长不到理想的遗传身高，还会增加成年后患骨质疏松和骨折的危险。目前，国际上公认的预防骨质疏松症的最佳方法是提高成年期骨密度，但需从儿童期做起，尤其在生长发育极为迅速的青春期，因为成人骨钙的50%要在这段时期内沉积到骨骼中去。因此，儿童少年时期被认为是补钙的最佳时期，而饮用牛奶则是儿童少年补钙和促进骨骼健康发育的首选途径。
每天食用奶及奶制品不仅有利于儿童青少年的骨骼生长发育，而且有利于他们的体格发育。许多研究证明，单纯补充钙剂对儿童青少年的身高和体重没有影响，而通过牛奶摄入足够的钙时，由于同时增加了蛋白质和能量的摄入，对身高和体重的发育都有积极的促进作用。
1999年4月至2001年4月我们在北京市西城区9所小学752名小学生中开展的“补充牛奶与儿童少年骨骼发育的研究”结果表明，补充牛奶可促进儿童少年的骨量增长，并对他们身高、体重的增长产生积极的促进作用。同时，为了观察这些效果在停止补充牛奶后是否能够持续，我们又于补充牛奶停止3年后(2004年3月)，对上述曾经参加补充牛奶研究的学生进行了追踪随访调查。结果发现，补充两年牛奶对儿童少年骨量的沉积、身高和体重增长产生的促进作用，在补充停止3年后基本消失。
经常食用奶及奶制品不仅有利于个体骨骼的健康发育，对提高整个民族身体素质也有着促进作用。第二次世界大战后，日本在经济十分困难的情况下，政府决定在学校给学生免费提供包括牛奶在内的课间餐。经过几十年的努力，日本儿童少年的身高、体重和身体素质都有了明显的提高。
由此看来，让儿童青少年从小养成每天食用奶及奶制品的好习惯，有利于他们的健康成长。
