湖北潜江以发展水产业和棉花为产业优势，蔬菜播种面积常年稳定在20万亩左右，主要以保障本市及周边城市居民消费供应为目的，蔬菜外销量很少，菜农的经济收入一直徘徊不前。近年来，潜江市委市政府把调整农业产业结构，提高农民收入作为工作重点，优化产业结构，发展特色经济，打造产业品牌，逐步扩大西甜瓜的种植面积，着力西甜瓜板块基地建设，提高了产业的竞争实力，增加了农民的收入，取得了明显的成效。2007年全市西甜瓜种植面积达到3.1万亩，产量9万吨左右，总产值可达4500万元，瓜农亩平一季收入均在3000元以上，较过去提高30%以上，成为我省重要的西瓜产区之一。
一、因地制宜，合理规划布局
潜江西甜瓜基地建设以318国道、东荆河沿线为重点，统筹规划，合理布局，因地制宜，形成各具特色的西甜瓜生产。浩口镇以发展早春及延秋西瓜为主；周矶农场以三季西瓜为主（即一种三收）；高场地处318国道及襄岳公路交汇处，以发展无籽西瓜为主，产品全部外销；园林办事处、渔洋等则从避灾农业的角度出发，在东荆河洲滩大面积发展露地西甜瓜，形成棚栽露地配套栽培，高档大路品种齐全，早春盛夏延秋缺口上市，周年生产，周年供应，瓜农受益，市民高兴。
二、引进优良品种，提高市场竞争力
近两年全市共引进示范西甜瓜新品种30多个，通过试验筛选出金皇后、黑莎皇、黄宝石、农康无籽西瓜等优良新品种10多个，均已大面积推广应用。高场原种场推广的金皇后、黑莎皇两个新品种，外观美，品质好，深受消费者喜爱；浩口镇、周矶农场双季、三季西瓜基地不断推广应用早熟新品种，提早上市，抢占市场，提高了瓜农的经济效益；目前全市西甜瓜的良种覆盖率均在95%以上，有力提高了产品的市场竞争能力。
三、推广先进技术，拓宽销售渠道
近年来潜江市先后推广了西甜瓜的授粉套袋技术，嫁接技术、测土配方技术、无土育苗及移栽技术、病虫害综合防治技术等，取得了很好的成效。嫁接技术不仅提高了植株的抗逆性，有效解决了土传病害的危害，而且可以提早上市，提高单产。目前推广的西瓜一季三收栽培模式，一次播种，三次收获，在五月中下旬、七月底和“十一”前后缺瓜的季节上市，一季多收，降低成本，不仅增加了瓜农的收入，而且满足了不同层次的消费需求，深受生产者和消费者的喜爱。同时政府部门积极为西瓜找销路，广东、福建、浙江等地商贩纷纷到产地订货，拉动了西瓜价格上扬，给农民带来了可观的效益，今年的西瓜平均价格都在0.8元/公斤以上。
四、确保产品质量，打造产品品牌
为了让产品远销并享有知名度，确保瓜农的经济利益，潜江市在建立西甜瓜生产基地的同时就着手抓西甜瓜的无公害产地和产品的认定和认证工作，并且要求各个生产基地严格按照无公害生产标准操作，使产品达到无害化、优质化。目前浩口和高场两个西甜瓜基地已经通过了无公害的产地认定和产品认证。浩口的双季西甜瓜注册为“小二黑”商标，高场原种场优质西甜瓜注册为“澳来”商标，这为西甜瓜走向全省乃至全国市场奠定了良好的基础，极大地提高了产品的竞争能力，必将有力促进全市西甜瓜产业的健康稳步发展。
