曾以手把肉为主要饮食的内蒙古草原，如今竟将羊肉打造了“小肥羊”品牌。这是内蒙古自治区改革开放以来继“蒙古包里的革命”后又一不小的变化。
多少年来，内蒙古人一直“大块吃肉，大碗喝酒”，特别是草原牧民，更是以吃“手把肉”闻名全国，以此展示其豪爽的性
格。而今，随着时代的变迁，草原人吃羊肉越来越精细了。
记者在塞外青城呼和浩特街头看到，曾经是别的民族兄弟“专利”的烤羊肉串、羊杂碎，如今也成了青城人拿手活儿。每逢夜幕降临，青城街头便摆满了小吃摊，市民们纷纷走上街头，一边纳凉，一边品尝美味。
位于市中心的新华广场，当夕阳还未带去最后一缕余晖，上百个小吃摊就在广场四周一字排开，小贩们五花八门的吆喝声，和着诱人的食品香味，在凉爽的夜风中弥漫开来。“炸羊肉串啦！”“喝羊杂碎汤啦！”几位小贩边叫卖边现场操作，买卖特别兴隆。
而内蒙古小肥羊公司的出现，更是改变了过去内蒙古人的粗放吃法，让人们用精细的吃法来品尝内蒙古草原的羊肉。这家以“小肥羊”特色火锅连锁为主业的股份制企业，兼营调味品加工及“小肥羊”肉业开发加工业。短短数年间，小肥羊公司在全国就拥有７００多家特许加盟连锁店。
内蒙古小肥羊餐饮连锁有限公司常务副总裁卢文兵介绍说，内蒙古草原以绿色无污染而著称，这里的羊肉也以鲜美、环保而闻名。但过去由于我们只限于“手把肉”这种粗放的吃法，因此没有体现出它的真正价值。我们打造“小肥羊”品牌，就是通过涮火锅使内蒙古羊肉物有所值。”
位于呼和浩特市的美美小肥羊餐饮连锁店，是众多连锁店其中的之一。每逢就餐时分，在这家小肥羊餐饮连锁店内，总能看到一些顾客排队等候，其中不乏外来旅游团成员。众多南方游客现场了解发现，这里的羊肉肥嫩、汤料鲜美，再加上价格便宜，所以自然会吃上一顿涮羊肉。
以羊肉火锅作招牌菜的“小肥羊”，不仅在内地食肆叫人垂涎，还成为香港市民和游客的新宠。“小肥羊”于２００４年６月登陆香港，如今在全港有４间分店，员工人数达４００人。小肥羊公司香港区域经理杨达基表示，有６人通过“输入内地人才计划”来港，包括管理人员。
如今，在内地已有７００间分店的“小肥羊”，在全国餐饮业５００强中排第二，在美国和澳大利亚都有分店。据悉，到２００８年，“小肥羊”在香港分店数将增至１０间。
“小肥羊”品牌在国内的成功叫响，引起了国际大型投资机构３ｉ集团、普凯基金的注意。据悉，他们与内蒙古小肥羊餐饮连锁有限公司去年在内蒙古包头市正式签订合作协议，两家外资公司将共同投资２５００万美元帮助“小肥羊”打造世界级的中餐品牌。
