噬菌作用被认为是由能够启动噬菌作用的受体的激发启动的，这些受体能够识别出在凋亡细胞中所表达的"磷脂酰丝氨酸或淀粉质"这样的"来吃我吧"信号。但是现在，Koizumi等人发现了一种新型的微型神经胶质噬菌作用，它既不需要典型的来"吃我吧"信号，也不需要启动噬菌作用所需的Fc受体配体。相反，这一噬菌作用是由可扩散的细胞外分子"尿苷5’-二磷酸"（UDP）来启动的，而这种细胞外分子是由受伤的细胞释放的。UDP激发微型神经胶质表面上的P2Y6受体。死亡细胞的清除对于维护脑功能非常关键，所以这些发现也许对研究一系列中枢神经系统疾病都有意义。
