即墨老酒以独特的原料和工艺酿造而成，具有独特的地方风味。即墨老酒不仅畅销全国各地，而且远销新加坡、日本、香港等国家和地区，在国内外久负盛誉。中华人民共和国轻工部出版的《黄酒酿造》一书称“长江以北，以山东省黄酒生产为最，而‘即墨老酒’尤负盛誉。”
即墨老酒的原料为黍米、麦曲和水。在酿造工艺上继承和发扬了“古遗六法”，即“黍米必齐，曲蘖必时、水泉必香、陶器必良、火炽必洁、火剂必得”。所谓黍米必齐，即生产所用黍米必须颗粒饱满均匀，无杂质；曲蘖必时，即必须在每年中伏时，选择清洁、通风、透光、恒温的室内制曲，使之产生丰富的糖化发酵酶，陈放一年后，择优选用；水泉必香，即采用了质好、含有多种矿物质的崂山水；陶器必良，即酿酒的容器必须是质地优良的陶器；火炽必洁，即酿酒用的工具必须加热烫洗，严格消毒；火剂必得，即讲究蒸米的火候，必须达到焦而不糊，红棕发亮，恰到好处。
中华人民共和国建国前，即墨老酒属作坊型生产，酿造设备为木、石和陶瓷制品，操作笨重，劳动强度大，检测手段落后，其工艺流程分浸米、烫米、洗米、糊化、降温、加曲保温糖化、冷却加酶母、入缸发酵、压榨、陈酿、勾兑等。中华人民共和国建立后，人民政府在旧酒馆的基础上建起了即墨县黄酒厂，对老酒的酿造设备和工艺进行了革新，逐步实现了工厂化、机械化生产。炒米改用了产糜机，榨酒改用了不锈钢机械，仪器检测代替了目测、鼻嗅、手摸、耳听等旧的质量鉴定方法，并先后采用了高温糖化、低温发酵、流水降温等新工艺，运用现代化科学技术手段对老酒的理化指标进行控制,现在生产的即墨老酒酒度不低于１１.５度、糖不低于１０％,酸度在０.５％以下。
即墨老酒的色泽纯正，醇厚爽口，性质温馨、具有微苦焦香，后味深长的独特风格，据检测，即墨老酒含有１７种氨基酸，１６种人体所需要的微量元素及酶类维生素。定量常饮能增强体质，加快人体新陈代谢，防止疾病，延年益寿，所以即墨老酒有“滋补健身之佳酿”的美称，并被中医选为“药酒”。据多年临床验证，即墨老酒含有少量乙醇，而在其氧化过程中对人体有舒活血、驱风寒、健脾胃的功能，对关节炎，腰腿疼及妇科病和体弱者均有明显疗效，适量饮用具有强心肌、软血管、降血脂、降胆固醇的效用。中国食品工业协会顾问，营养学家于若木先生说：人们都说啤酒是“液体面包”，从这个意义上讲，即墨老酒就是“液体蛋糕”了。
