近年来，国产油墨的品质普遍都有提高，与国外产品的差距越来越小，但是国内众多的油墨生产厂家所生产的低价位油墨还不太规范。
国外印刷机的印刷速度快、生产环境较规范，品种批量大、色彩专一，所以油墨要求高固含、低粘度、色泽艳、着色力强。国内多以中低速印刷机为主，而且国产的印刷机参差不齐、性能悬殊过大，产品批量小、品种多、生产环境差、操作不规范、价格竞争激烈。这就要求油墨适应性强、流动性好，价格还要低廉。
目前国内使用的凹版印刷油墨，含有大量的有机溶剂（约占50%）。里印凹版油墨，一般由氯化聚合物制成。在油墨生产过程中，氯化聚合物需要使用强溶剂（如甲苯等芳香族溶剂）来溶解，并在印刷过程中用甲苯来调节油墨的粘度。但甲苯、醋酸乙酯、丁酮等溶剂低沸点、高挥发、含有芳香烃，既有毒义易燃，是环境的主要污染源。而氯化聚合物油墨在生产中挥发出的氯氟烃气体又会破坏大气的臭氧层。在油墨生产和印刷过程中，芳香族溶剂（甲苯）的使用也会对工人的健康和安全（火险）产生危害。
除此之外，苯极易残留在塑料软包装印制品干燥油墨膜层中（低速印刷需要用二甲苯来调整油墨的干燥速度，可二甲苯更容易残留），苯残留会污染包装内的食品或用品。所以油墨行业一直在努力开发对环境污染较小的醇溶油墨，醇溶油墨能够解决甲苯类油墨对健康所产生的苯伤害和苯残留问题。
在日本、韩国和东南亚等国家，甲苯类油墨已经淘汰，欧洲也大力提倡柔版（凸版）印刷。
但凹版印刷只能使用醇溶性油墨，所以醇溶油墨替代苯溶油墨是我国塑料软包装印刷油墨发展的必然趋势。
尽管如此，无苯无酮油墨仍存在污染环境和溶剂残留。为此水性凹印油墨作为溶剂类油墨的替代体系已引起多方面部门的关注，但塑料薄膜印刷中的油墨水性化，至今仍未达到真正的实用阶段。从总体上看，水性凹印油墨迟迟得不到进一步普及是因为印刷性能和质量仍然达不到溶剂性油墨印刷的标准。
由于水的表面张力较大，导致油墨难以润湿，水不挥发，印刷的速度上不去。如果要取得溶剂性油墨的印刷速度和印刷质量，不但水性油墨本身需要改进，而且凹印设备及印刷版辊也需要改进。例如：将腐蚀或电雕版辊筒改为激光制版辊筒，印刷版辊也需要使用耐腐蚀材料来制造。还需要在印刷机上改装更强力有效的油墨干燥系统以及油墨刮刀等设备组件，这些都需要相当大的投资和较长的时间。故而水性凹印油墨除去在纸张上印刷外，还不能替代溶剂类油墨。
如何能生产出使用单一溶剂（便于回收）、表印、里印、复合、蒸煮合一；各种塑料薄膜都适用、任何气候都适应（可降低企业的生产成本），高速、中速、低速都适合的、价格低廉的凹印油墨，是国内凹印业的所期待的。
2006年在上海的全印展会上，浙江方邦机械有限公司和西安航天华阳公司同时展出了卫星式高速凸版（柔印）印刷机，保定轶思达、大连等塑印企业也引进国外先进的高速凸版（柔印）印刷机，迎合我国乳品业包装的需求，解决了苯溶剂对环境的污染和残留问题，成为塑料软包装印刷新的竞争亮点，因此研发生产价格低廉、性能优良的的凸版（柔印）油墨，也成为油墨生产企业奋斗的目标。
作者：杨伟民 溢华塑料软包装新技术有限公司总工程师
