从全球糖果市场销售看，最大的糖果市场是美国，俄罗斯是最大的人均消费国，瑞士是全球巧克力人均消费最多的国家。成熟市场以巧克力为主，发展市场则以硬糖为主。
糖果工业的发展除了依赖新工艺、新技术的创新，新的原辅材料、食品添加剂的应用外，各种新设备的推出、包装的创新也起到至关重要的作用。从2006年德国科隆“第36届科隆国际糖果及零食展”获悉全球糖果流行趋势是高质量产品和天然食品需求量大、透明包装成为新趋势。未来，高质量糖果巧克力将持续发展，口香糖、功能性糖果等也有较大发展。今后对世界糖果需求为：软果糕、口香糖、果冻占总需求的23.2%，硬糖占21.5%，薄荷糖占13.6%，太妃糖、牛轧糖占11.6%，药用糖果占9.5%，其他糖果占20.6%。无糖产品是糖果发展中具有潜力的类型。在发展中市场，消费者购买力的稳步提高、人口的增长及厂商的广告宣传都会促使该市场成长；在成熟市场，由于新配料的应用、在工艺和包装上的新概念等都会提高产品附加值。
而消费者对于“时尚”“品质”“身份”和“健康”的追求强烈，使高质量产品的开发和回归天然的食品成为必然趋势。由美国机能性食品公司研制出的“智慧型巧克力”，是用有机比利时牛奶巧克力做成，含多种药用成份，如金丝桃、人参、银杏和绿茶等，每一种产品都含有每日建议的有效药用植物量。
此外，低能量糖果逐渐成为当今国际糖果市场的消费热点和开发重点。以多元糖醇替代蔗糖，可很好的降低产品能量，用糖醇研制无糖巧克力在美国威斯康辛大学已取得较大进展。在欧洲用食糖替代品生产糖果的发展趋势十分明显，其中口香糖尤为突出。口香糖中无糖口香糖的市场比重为：英国73%、德国71%、法国57%、意大利53%。硬糖中无糖糖果的市场比重为瑞士47%、德国35%、意大利25%、法国14%。此外，日本等国也在近年开发出各种功能的口香糖，如补钙口香糖、除臭生香口香糖、吸烟者专用口香糖、生态口香糖等。
