近年来，各地都在积极发展循环农业。循环农业就是本着减量化、再利用、再循环的原则，运用科学技术、政策手段和市场机制，调控农业生产和消费活动，最大限度地提高资源利用效率，尽可能地降低污染排放和资源消耗，实现经济、生态和社会效益的统一。循环农业属于现代农业范畴，是发展现代农业的应有之义。
农业生产的最大特点就是经济过程与生物过程的统一，因而，环境和资源对农业的可持续发展至关重要。目前，我国农业发展面临一些突出问题，表现在：人均耕地逐年减少；灌溉水的利用率仅为45%左右；化肥的利用率只有30％-40%；每年产生的6.5亿吨作物秸秆和45亿吨畜禽粪便大部分未有效利用，并直接向环境排放；大量使用化肥、农药和生长调节剂，已逐渐对农业生态环境形成了立体污染。这不仅造成地力下降、作物减产，更重要的是造成农产品品质下降，市场价值和竞争力降低，农业的可持续发展难以为继。
资源、环境和农产品市场竞争的严酷现实，都要求我们必须走循环农业之路。
发展循环农业，一方面要本着减量化的原则减少化肥、农药等的使用量，提高效率，如配方施肥、节水灌溉等。另一方面就是要将传统农业的“资源—产品—废弃物”的线性物质流动方式，改造为“资源—产品—废弃物—再生资源”的循环流动方式，核心是通过废弃物资源化利用，延伸农业生态产业链，推进相关产业形成，按照“资源—产品—废弃物—再生资源”的反馈式流程组织农业生产，实现资源利用最大化和环境污染最小化。
我国传统农业就是一种典型的农户循环农业，但它的基础是自给自足的自然经济，而现代循环农业则是基于商品交换的市场经济。因此，必须充分认识现代农业产业体系的发展要求，围绕主导产品，构建产业之间相互依存、产品和中间产品及废弃物交换利用的的产业链条。在积极构建农户家庭循环体系、农业内部循环体系以及企业内部循环体系的同时，更要着眼建立种养大循环、工农大循环、城乡大循环，区域大循环和循环产业化，让循环链条不断延伸，资源利用更加充分，循环效率更高。
当前，各地应根据实际，重点构建如“粮食种植―畜禽养殖―畜产品精深加工―废弃物处理再利用”循环链、“畜禽养殖―粪便―沼气（或粪便生化处理加工）―有机肥―无公害农产品生产”循环链、“农作物秸秆―综合利用”循环链等。通过培育和完善农业产业链，逐步实现农业生产过程的清洁化、资源化和产品的无害化。
同时，我们还必须清楚地认识到，循环农业是立足于农业的全面、协调和可持续发展，为了保护生态和资源，也为了农业的长远效益，有些循环体系可能实现不了经济效益最大化。因此，发展循环农业，国家的政策支持、资金投入、技术支撑是必不可少的，它的健康发展有赖于政府及社会多部门、多方面的综合配合，协同努力，共同推进。
